KARACHI – Pékin a reconduit plus de 3,4 milliards de dollars de prêts au Pakistan, ont confirmé dimanche deux hauts responsables gouvernementaux à Reuters. Cette mesure vise à soutenir les réserves de change d’Islamabad, condition essentielle imposée par le Fonds monétaire international (FMI) dans le cadre de ses exigences budgétaires.
Selon les sources, la Chine a prolongé un prêt de 2,1 milliards de dollars, déjà inclus dans les réserves de la banque centrale pakistanaise depuis trois ans. En parallèle, un second prêt commercial d’un montant de 1,3 milliard de dollars – que le Pakistan avait remboursé il y a seulement deux mois – a également été refinancé par les autorités chinoises. Ces reconductions interviennent à un moment critique pour Islamabad, dont les réserves internationales restent particulièrement vulnérables.
L’un des responsables pakistanais a par ailleurs indiqué que le pays avait récemment reçu un milliard de dollars supplémentaires en provenance de banques commerciales du Moyen-Orient, ainsi que 500 millions de dollars issus de financements multilatéraux, sans en préciser les sources exactes. L’ensemble de ces apports permettrait, selon lui, de satisfaire les exigences de l’institution financière internationale. « Cela aligne nos réserves sur l’objectif du FMI », a-t-il déclaré sous couvert d’anonymat.
Ces prêts renouvelés s’inscrivent dans un effort plus large du gouvernement pakistanais pour stabiliser son économie avant la fin de l’exercice budgétaire au 30 juin. Le FMI exige en effet que les réserves de change du pays dépassent les 14 milliards de dollars, seuil qui reste difficile à atteindre sans soutien extérieur significatif.
La Chine est depuis plusieurs années un partenaire financier majeur du Pakistan, notamment dans le cadre de son initiative Belt and Road (la « Nouvelle route de la soie »), à travers laquelle elle finance des projets d’infrastructure en Asie du Sud. Toutefois, cette dépendance croissante à l’égard de prêts bilatéraux suscite aussi des inquiétudes quant à la viabilité de la dette pakistanaise à moyen terme. Une annonce officielle du gouvernement sur ce renouvellement de prêt est attendue dans les prochains jours.
