Les partis politiques thaïlandais ont officiellement enregistré dimanche leurs candidats au poste de Premier ministre, marquant le lancement de fait de la campagne en vue des élections législatives anticipées prévues le 8 février. Le scrutin intervient après la dissolution du Parlement décidée plus tôt ce mois-ci par le Premier ministre Anutin Charnvirakul, dans un contexte de tensions politiques autour d’une réforme constitutionnelle.
Anutin, à la tête du parti conservateur Bhumjaithai, espère renforcer sa majorité à la Chambre des représentants après que le principal parti d’opposition a préparé une motion de censure contre son gouvernement. En parallèle du vote législatif, les électeurs seront appelés à se prononcer lors d’un référendum sur l’adoption éventuelle d’une nouvelle Constitution, une revendication portée par les formations progressistes qui dénoncent l’influence excessive de la bureaucratie et d’instances non élues.
La campagne s’annonce comme une course à trois. Le Bhumjaithai d’Anutin affrontera principalement le People’s Party, formation progressiste qui, sous un autre nom, avait remporté le plus grand nombre de sièges lors des élections de 2023 avant d’être empêchée par les conservateurs de former un gouvernement. Le parti populiste Pheu Thai constitue l’autre grand pôle de cette élection ; il est soutenu en coulisses par l’ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra, figure toujours centrale de la vie politique thaïlandaise malgré ses condamnations judiciaires.
Anutin n’est en fonction que depuis trois mois, après l’éviction par la justice de sa prédécesseure Paetongtarn Shinawatra pour manquements éthiques. Son début de mandat a été marqué par une baisse de popularité liée à de graves inondations dans le sud du pays et à plusieurs scandales, même si sa posture ferme face au Cambodge lors d’un récent conflit frontalier a renforcé son image auprès des électeurs nationalistes.
Selon les médias locaux, 52 partis ont déposé leurs candidatures dimanche à Bangkok. Chaque formation pouvait proposer jusqu’à trois noms pour le poste de Premier ministre. Le Bhumjaithai n’en a retenu que deux : Anutin et le ministre des Affaires étrangères, le diplomate chevronné Sihasak Phuangketkeow. Le People’s Party a pour sa part désigné son chef, Natthaphong Ruengpanyawut, qui a exclu tout soutien à Anutin après la rupture de leur alliance tactique.
Le Pheu Thai a choisi Yodchanan Wongsawat, 46 ans, comme principal candidat au poste de Premier ministre. Dans un climat politique polarisé, cette élection pourrait redéfinir l’équilibre des forces en Thaïlande, alors que les débats sur la réforme institutionnelle et le rôle de l’establishment conservateur dominent la campagne.
