CATANE (Italie) – La militante pour le climat Greta Thunberg a embarqué dimanche après-midi à bord d’un navire en direction de Gaza, dans le but déclaré de « briser le siège israélien » imposé à la bande de Gaza, ont annoncé les organisateurs de l’initiative.
Le voilier Madleen, opéré par la coalition militante Freedom Flotilla, a levé l’ancre depuis le port de Catane, en Sicile. Il transporte 12 activistes qui espèrent atteindre les côtes de Gaza afin d’y acheminer de l’aide humanitaire et de sensibiliser l’opinion internationale à la crise humanitaire qui ravage l’enclave palestinienne depuis près de 19 mois.
« Nous faisons cela parce que, peu importe les obstacles, nous devons continuer à essayer », a déclaré Greta Thunberg, en larmes, lors d’une conférence de presse avant le départ. « Car le moment où nous cessons d’essayer est celui où nous perdons notre humanité. Et aussi dangereuse que soit cette mission, elle ne l’est pas autant que le silence du monde face à un génocide retransmis en direct », a-t-elle ajouté.
Israël rejette fermement les accusations de génocide, les qualifiant de « calomnie antisémite » et affirme que son offensive vise exclusivement les combattants du Hamas. Les autorités israéliennes maintiennent que le blocus a pour but de faire pression sur le Hamas pour obtenir la libération des otages enlevés lors de l’attaque du 7 octobre 2023, au cours de laquelle quelque 1 200 personnes, en majorité des civils, ont été tuées et 251 autres enlevées.
Depuis mi-mai, Israël a légèrement assoupli son blocus sur Gaza, autorisant l’entrée d’une quantité limitée d’aide humanitaire. Mais les Nations unies et de nombreuses ONG affirment que les restrictions israéliennes, l’effondrement de l’ordre public et les pillages généralisés empêchent toute distribution efficace de l’aide aux quelque deux millions d’habitants de Gaza. Des experts alertent désormais sur un risque imminent de famine.
Parmi les passagers du Madleen figurent également l’acteur irlandais Liam Cunningham, connu pour son rôle dans Game of Thrones, et la députée européenne française Rima Hassan, d’origine palestinienne, à qui Israël a interdit l’entrée sur son territoire en raison de son opposition publique à l’offensive contre Gaza.
Les militants estiment que la traversée pourrait durer environ sept jours, à condition de ne pas être interceptés. Un précédent navire de la Freedom Flotilla, Conscience, avait été la cible de ce que le groupe a qualifié d’attaque de drones dans les eaux internationales au large de Malte début mai, un incident qu’il attribue à Israël.
« Nous brisons le siège de Gaza par la mer, mais cela s’inscrit dans une stratégie plus large de mobilisations, qui tentera également de briser le siège par voie terrestre », a déclaré l’activiste brésilien Thiago Avila.
Il a mentionné la Marche mondiale vers Gaza, une initiative internationale qui prévoit de rassembler médecins, avocats et journalistes pour une manifestation à la frontière de Rafah mi-juin, appelant à l’arrêt de l’offensive israélienne et à la réouverture du passage frontalier.
Alors que les discussions diplomatiques piétinent et que les souffrances s’aggravent à Gaza, cette nouvelle tentative de briser le blocus par la mer ravive les tensions autour de la gestion du conflit et place à nouveau la question humanitaire au cœur des débats internationaux.
