Les fidèles avaient jusqu’au vendredi 25 avril au soir pour saluer une dernière fois le pape François au Vatican, avant son inhumation samedi 26 avril. Entrevue.fr publie la série « Entrevue des papes », consacrée aux papes et aux instants décisifs de leur pontificat.
Maître d’œuvre de l’encyclique sociale Rerum Novarum, Léon XIII (pontificat : 1878‑1903, décédé en 1903) fut aussi, plus discrètement, la première célébrité papale à apparaître dans une publicité : une affiche vantant les vertus du Vin Mariani, un tonique mêlant vin de Bordeaux et feuilles de coca — soit près de 7 mg de cocaïne par once.
L’élixir préféré du Souverain Pontife
Inventé en 1863 par le chimiste corse Angelo Mariani, le breuvage promettait « santé, force, énergie ». Léon XIII en gardait, dit‑on, une flasque pour stimuler ses longues journées d’étude. Séduit, il convoqua Mariani à Rome, lui remit une médaille d’or du Vatican et autorisa l’usage de son portrait. L’affiche montre le pape brandissant un verre, encadré du slogan : « Sa Sainteté a pleinement apprécié les bienfaits de ce vin tonique. »
Dans les années 1890, des milliers de pharmacies européennes et américaines alignent des bouteilles frappées de son effigie. La caution pontificale propulse les ventes, inspirant même un pharmacien d’Atlanta, John Pemberton, à lancer une version sans alcool… qui deviendra Coca‑Cola.
Le XXᵉ siècle chassera peu à peu la cocaïne des remèdes, mais l’affiche du vieux pontife souriant demeure un instantané savoureux : quand l’autorité spirituelle rencontrait, sans complexe, la réclame la plus dopée de son temps.
Tous les articles de la série Entrevue des papes :
Entrevue des papes n°1 – Quand Jean XXIII fit trembler Regina Coeli
Entrevue des papes n°2 – Quand Paul VI renonça à sa couronne
Entrevue des papes n°3 – Quand le futur Pie II signait un best‑seller érotique
Entrevue des papes n°4 – Quand Léon XIII prêta son effigie à un vin cocaïné
