La scène aurait pu sortir d’un film d’action. En pleine traversée de la Transat Café L’Or, deux skippers belges ont vu leur course basculer lorsqu’un avion privé a frôlé leur bateau avant d’arracher leur voile avant, le spi. L’incident, survenu mercredi 29 octobre, a laissé Jérôme Délire et Caroline Dieu désemparés, alors qu’ils participaient à cette épreuve mythique de la voile océanique reliant la France à l’Amérique du Sud. Les images postées par le couple témoignent de leur désarroi. Le monocoque, frappé par le passage de l’appareil, s’est retrouvé avec sa grande voile en lambeaux. « Notre spi est fichu parce que quelqu’un a voulu faire une belle photo », ont-ils expliqué, anéantis. L’aéronef, dont l’identité reste inconnue, aurait effectué à plusieurs reprises un survol à très basse altitude avant de provoquer la déchirure. Une manœuvre aussi spectaculaire qu’irresponsable, qui a compromis la suite de leur aventure.
Une course suspendue à un spi de rechange
Privés de leur voile principale, les navigateurs n’ont d’autre choix que d’improviser. Leur spi de rechange se trouve à Dunkerque, loin du théâtre de la course. L’équipage tente désormais de trouver une solution logistique pour qu’une nouvelle voile leur parvienne, tout en poursuivant la route tant bien que mal. Sans ce matériel essentiel, leurs chances de rallier l’Espagne demeurent incertaines. Malgré la frustration, les deux marins ont réussi à bricoler une voile de fortune pour maintenir leur cap. Dans une nouvelle vidéo, Jérôme Délire a confié que « la course au large, c’est dur », évoquant les montagnes russes émotionnelles propres à cette discipline. En quelques heures, ils sont passés du désespoir à la reprise de la navigation, portés par la ténacité qui caractérise les grands navigateurs. L’incident, rarissime dans une course de ce niveau, relance la question de la sécurité aérienne autour des régates. En attendant d’identifier le pilote de l’avion fautif, Jérôme Délire et Caroline Dieu poursuivent leur traversée avec une voile réparée à la hâte, symbole de leur combativité face à un coup du sort aussi absurde qu’inattendu.
