KATMANDOU — Deux alpinistes, originaires d’Inde et des Philippines, ont perdu la vie cette semaine lors d’expéditions distinctes sur le mont Everest, marquant les premiers décès enregistrés au cours de la saison d’ascension printanière 2025, ont annoncé vendredi les autorités népalaises.
Subrata Ghosh, un Indien de 45 ans, est décédé jeudi sous le Hillary Step, une section redoutée proche du sommet, alors qu’il redescendait après avoir atteint le point culminant de la planète à 8 849 mètres. « Il a refusé de redescendre du Hillary Step », a indiqué Bodhraj Bhandari, responsable de l’agence népalaise Snowy Horizon, organisatrice de l’expédition. Les circonstances précises de sa mort restent à déterminer et une autopsie est prévue après le rapatriement de son corps, toujours en cours.
Le Hillary Step, situé dans la célèbre « zone de la mort » au-delà de 8 000 mètres d’altitude, est redouté pour ses conditions extrêmes. Dans cette zone, le manque d’oxygène rend toute défaillance potentiellement fatale.
Le deuxième décès concerne Philipp II Santiago, également âgé de 45 ans, originaire des Philippines. Il a succombé mercredi soir dans son campement au col Sud, alors qu’il se reposait en préparation de l’ascension finale. « Il était fatigué en atteignant le quatrième camp, et il est mort alors qu’il se reposait dans sa tente », a déclaré Himal Gautam, du ministère du Tourisme népalais.
Les deux hommes participaient à une expédition internationale encadrée par la même agence. Leur décès survient alors que la saison d’ascension, qui s’étend de mars à mai, bat son plein. Le Népal a délivré cette année 459 permis pour l’Everest, et près de 100 alpinistes ont déjà atteint le sommet cette semaine.
L’alpinisme, le trekking et le tourisme représentent une source cruciale de revenus pour le Népal, pays enclavé parmi les plus pauvres du monde. Depuis les premières expéditions documentées au sommet de l’Everest il y a plus d’un siècle, au moins 345 personnes y ont perdu la vie, selon la Himalayan Database et des responsables locaux.
