Les mines terrestres qui ont provoqué les affrontements meurtriers de juillet entre la Thaïlande et le Cambodge semblent avoir été récemment installées, selon des experts en explosifs cités par Reuters, contredisant les déclarations officielles de Phnom Penh.
L’armée thaïlandaise a permis à Reuters d’examiner plusieurs éclats d’obus et mines antipersonnel PMN-2 récupérés dans la zone frontalière où s’est produit l’incident. Ces engins, d’origine soviétique, datent généralement des années 1980, mais les spécialistes ont noté que certains éléments – notamment les dispositifs de déclenchement – indiquent une pose récente, incompatible avec des restes datant de conflits antérieurs.
Les explosions, survenues en juillet dans une région contestée près du temple de Preah Vihear, avaient tué plusieurs soldats et civils, ravivant les tensions historiques entre les deux voisins d’Asie du Sud-Est.
Phnom Penh a nié toute implication et affirmé que les détonations provenaient de mines datant de la guerre civile cambodgienne, rejetant la responsabilité sur des engins non déminés depuis des décennies. Cependant, les experts interrogés par Reuters jugent cette version peu crédible.
Bangkok soutient que les mines ont été délibérément posées du côté cambodgien peu avant les incidents, un acte qualifié de « provocation grave ». Le Cambodge, de son côté, accuse la Thaïlande d’avoir franchi la frontière et de « manipuler les faits pour justifier une riposte militaire ».
Les Nations unies ont appelé les deux pays à coopérer dans le cadre d’une enquête indépendante, tandis que les observateurs régionaux redoutent une nouvelle escalade dans cette zone frontalière longtemps disputée et encore parsemée de milliers de mines héritées des guerres passées.
