Le centre d’art de la Villa Noailles, connu pour accueillir chaque année le Festival international de mode d’Hyères, tourne une page importante de son histoire. À l’issue d’un processus de sélection mené dans un climat tendu, Hugo Lucchino a été désigné nouveau directeur du lieu, succédant à Jean-Pierre Blanc, dont la gestion faisait l’objet de critiques croissantes ces derniers mois.
Un changement attendu après des mois d’incertitudes
La nomination d’Hugo Lucchino, annoncée mardi 19 août par le centre d’art varois, met fin à une période d’instabilité marquée par les remous entourant la direction de Jean-Pierre Blanc. Ce dernier, aux commandes depuis quatre décennies, avait vu sa position fragilisée par un rapport du ministère de la Culture révélé en mars par Ici Provence. Le document alertait sur une situation financière préoccupante de la Villa, pointant notamment des dépenses jugées excessives en matière de représentation.
Jean-Pierre Blanc, figure incontournable de la scène artistique française, avait fondé le Festival international de mode d’Hyères en 1986, avant de lancer le Festival Design Parade vingt ans plus tard. Malgré son bilan largement salué en matière de soutien à la jeune création, son avenir à la tête de l’institution était incertain depuis plusieurs mois.
Une nouvelle ère sous le signe de la continuité et du patrimoine
Âgé de 34 ans, Hugo Lucchino occupait depuis 2020 le poste de secrétaire général du Palais Galliera, le musée de la mode de la Ville de Paris. Il avait auparavant exercé les mêmes fonctions au Signe, le centre national du graphisme. À la Villa Noailles, qu’il rejoindra à l’automne, il aura pour mission de poursuivre le développement des festivals existants — Hyères, Design Parade Hyères et Toulon — tout en mettant l’accent sur la valorisation du site, classé monument historique.
Dans un communiqué relayé par l’AFP, le nouveau directeur a salué « l’héritage unique » laissé par son prédécesseur et exprimé son enthousiasme à l’idée de « réinventer l’avenir de la Villa autour de ses deux piliers, la mode et le design ».
Construite dans les années 1920 par l’architecte Robert Mallet-Stevens pour les mécènes Charles et Marie-Laure de Noailles, la Villa Noailles est devenue en 2003 un centre d’art contemporain soutenu majoritairement par des fonds publics. Elle abrite une programmation multidisciplinaire qui inclut également la photographie, l’architecture et le design d’intérieur. Sous la direction de Lucchino, elle entend bien consolider son statut de lieu de référence pour la jeune création tout en renforçant son ancrage patrimonial.
