La cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Nantes s’apprête à accueillir à nouveau le public, cinq ans après l’incendie qui avait gravement endommagé l’édifice. La réouverture partielle est prévue le week-end du 27 et 28 septembre 2025, marquant une étape symbolique dans un chantier de restauration hors normes.
Une restauration express pour une cathédrale historique
Avec ses 36 mètres de hauteur sous voûte, ses 63 mètres de tours, ses 16 chapelles et plus de 650 m³ de pierre à restaurer sur sa façade, la cathédrale de Nantes incarne un pan essentiel du patrimoine religieux français. Alors qu’il avait fallu près de cinq siècles pour achever la construction de la cathédrale, la reconstruction post-incendie n’aura nécessité “que” cinq ans. Depuis l’été 2020, les équipes mobilisées — artisans, restaurateurs, pompiers, architectes — ont redonné vie à l’édifice, en commençant par une opération de dépollution massive due aux résidus de plomb. Le chantier, entièrement financé par l’État à hauteur de 32 millions d’euros, a permis de nettoyer la nef et de reconstruire des parties majeures du monument, notamment le grand orgue, détruit dans l’incendie.
Un accès encore limité, mais un programme riche
La réouverture ne concerne pour l’instant qu’une partie de la cathédrale. Le portail principal restera fermé, tandis que les visiteurs pourront entrer par les portes latérales. La jauge sera également limitée à 900 personnes pour des raisons de sécurité. Les travaux, notamment ceux de la façade occidentale et de la nouvelle verrière, se poursuivront jusqu’à fin 2027 voire début 2028.
Plusieurs événements ponctueront le week-end inaugural. Le samedi 27 septembre à 19h, les premières vêpres seront célébrées avec le réveil symbolique de l’orgue, en présence d’invités. Le lendemain, une messe de réouverture sera célébrée à 15h30 et retransmise en ligne, tandis que des visites guidées seront proposées sur inscription dans la matinée.
Hommages et festivités
La cathédrale ne sera pas le seul lieu animé à Nantes ce week-end-là. Une série d’événements extérieurs rendront hommage aux acteurs de la reconstruction : artisans, pompiers, forces de l’ordre. Concerts, spectacles et cérémonies rythmeront la place Saint-Pierre dès le samedi après-midi. Un grand concert des chœurs de la cathédrale est également prévu le soir, sur réservation.
En amont, quatre expositions photo seront déployées en ville dès le 4 septembre, retraçant les coulisses du chantier. Une cérémonie en l’honneur des équipes de restauration est prévue le 19 septembre, et des démonstrations d’artisanat seront proposées les 20 et 21 septembre à l’occasion des Journées du patrimoine.
