Le gouvernement vénézuélien a dénoncé lundi un projet des États-Unis visant à désigner le « Cartel de los Soles » comme organisation terroriste étrangère, qualifiant cette initiative de « ridicule » et affirmant que ce cartel n’existe pas. Cette réaction intervient alors que Washington doit officialiser plus tard dans la journée cette nouvelle classification, présentée par l’administration américaine comme un outil pour lutter contre les flux de drogues entrant aux États-Unis.
Le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, avait annoncé au début du mois que les États-Unis prévoyaient d’ajouter le Cartel de los Soles à leur liste des organisations terroristes étrangères, l’accusant de jouer un rôle central dans l’importation de stupéfiants. Les autorités américaines affirment depuis longtemps que ce réseau criminel, composé selon elles de militaires et responsables vénézuéliens, faciliterait le trafic de drogue vers l’Amérique du Nord.
Caracas rejette catégoriquement ces accusations, assurant que le supposé cartel n’est qu’une construction politique destinée à justifier de nouvelles pressions contre le gouvernement de Nicolás Maduro. Celui-ci a récemment intensifié ses critiques contre Washington, estimant que les États-Unis exploitent des accusations infondées pour alimenter les tensions bilatérales.
Le dossier surgit dans un contexte diplomatique déjà tendu, marqué par les sanctions américaines contre le secteur pétrolier vénézuélien et par des échanges verbaux de plus en plus acerbes entre les deux pays. Le gouvernement vénézuélien accuse l’administration américaine de tenter de déstabiliser le pays, tandis que Washington affirme vouloir lutter contre la corruption, le narcotrafic et les violations des droits humains.
Si les États-Unis officialisent la désignation du Cartel de los Soles comme organisation terroriste, celle-ci pourrait entraîner de nouvelles sanctions, des restrictions financières renforcées et une intensification des poursuites contre des individus soupçonnés d’entretenir des liens avec ce réseau. Caracas assure pour sa part qu’il continuera de dénoncer ce qu’il considère comme une stratégie d’ingérence.
