L’Australien Ben O’Connor a remporté la 18e étape du Tour de France 2025 au terme d’un raid solitaire impressionnant dans la dernière ascension du jour, le redoutable col de la Loze. Le coureur de la formation Jayco-AlUla a pris les devants à 15 kilomètres de l’arrivée, après s’être extirpé d’un groupe d’échappés comprenant notamment Einer Rubio et Matteo Jorgenson. Largement distancé au classement général depuis sa chute lors de la première étape à Lille, O’Connor a parfaitement géré son effort sur les pentes irrégulières et usantes de la Loze pour aller chercher sa deuxième victoire d’étape sur le Tour, après celle décrochée à Tignes en 2021.
Pogacar garde la main sur le maillot jaune
Tadej Pogacar, en jaune depuis les Pyrénées, a confirmé son emprise sur le classement général en prenant la deuxième place de l’étape, à près d’une minute du vainqueur du jour. Le Slovène a résisté à une tentative offensive de Jonas Vingegaard à quatre kilomètres du sommet, avant de produire son propre effort dans les derniers hectomètres et grappiller une quinzaine de secondes supplémentaires sur son rival direct. Pogacar conserve ainsi la tête du général avec désormais 4 minutes et 26 secondes d’avance sur le Danois, et se rapproche encore un peu plus d’un troisième sacre sur le Tour.
Un col de la Loze éprouvant pour les prétendants au podium
Le col de la Loze a une nouvelle fois joué son rôle de juge de paix dans les Alpes. Dès les premières rampes du Glandon, première difficulté du jour, le peloton s’est réduit à peau de chagrin sous l’impulsion des équipes des favoris. La suite de l’étape a vu les principaux grimpeurs à l’attaque, mais sans véritable duel jusqu’aux derniers kilomètres. Vingegaard a tenté une offensive sèche, rapidement neutralisée par Pogacar, avant que ce dernier ne place une accélération sous la flamme rouge. Dans un jeu d’observation entre les deux cadors, certains outsiders comme O’Connor ou Rubio ont pu s’échapper.
Défaillances françaises et redistribution dans le top 10
Côté français, Kevin Vauquelin, un temps sixième du général, a souffert dans la Madeleine puis dans la Loze. Lâché à dix kilomètres de l’arrivée, il a perdu plusieurs minutes et rétrograde au classement au profit de Felix Gall. Jordan Jegat, également bien classé au départ de l’étape, a connu un sort similaire. En tête du classement des jeunes, Florian Lipowitz, mis en difficulté dans les derniers kilomètres, voit Oscar Onley revenir à seulement 22 secondes de sa troisième place. Grâce à sa victoire, Ben O’Connor intègre le top 10 du général.
