Le succès commercial de la Switch 2 offre à Nintendo un répit bienvenu après plusieurs exercices de transition. Sur les neuf premiers mois de son exercice décalé 2025-2026, le groupe japonais affiche une progression spectaculaire de ses résultats, portée par un démarrage jugé exceptionnel de sa nouvelle console hybride. Mais derrière ces chiffres flatteurs, une inquiétude persiste : la tension croissante sur le marché mondial des puces mémoire, alimentée par l’essor fulgurant des infrastructures d’intelligence artificielle.
Entre avril et décembre, Nintendo a dégagé un bénéfice net de près de 359 milliards de yens, soit environ 1,95 milliard d’euros, en hausse de 51 % sur un an. Dans le même temps, son chiffre d’affaires a quasiment doublé pour atteindre plus de 1 900 milliards de yens. Un envol directement lié à la Switch 2, lancée en juin et déjà écoulée à plus de 17 millions d’exemplaires. Le groupe maintient son objectif de 19 millions de consoles vendues d’ici la fin de l’exercice, en mars prochain.
Ce démarrage robuste s’est accompagné de ventes de jeux particulièrement solides. Mario Kart World, proposé dès la sortie de la console, a franchi le cap des 14 millions d’unités vendues. D’autres titres phares, comme Légendes Pokémon : Z-A, compatible avec les deux générations de consoles, ont également rencontré un succès notable. Nintendo poursuit ainsi sa stratégie de transition en douceur, en misant sur la rétrocompatibilité pour élargir rapidement la base de joueurs de la Switch 2.
Des perspectives record, mais un modèle sous tension
Fort de ces performances, Nintendo anticipe toujours un quasi doublement de ses ventes annuelles, à 2 250 milliards de yens, un niveau inédit dans son histoire. Le bénéfice net annuel est, lui aussi, maintenu à 350 milliards de yens, un seuil déjà atteint en seulement neuf mois. Une dynamique qui confirme que, malgré ses incursions dans le cinéma ou les parcs à thème, l’activité cœur du groupe reste solidement ancrée dans les consoles et les jeux vidéo.
Pour autant, l’horizon n’est pas totalement dégagé. L’entreprise doit composer avec un contexte industriel de plus en plus tendu. Les fabricants de puces mémoire concentrent désormais une large part de leur production sur les besoins colossaux des centres de données dédiés à l’intelligence artificielle. Résultat : les prix des composants essentiels aux consoles, aux smartphones ou aux ordinateurs portables s’envolent.
Cette pression sur les coûts pourrait remettre en question un principe longtemps considéré comme acquis dans l’industrie du jeu vidéo : la baisse progressive du prix des consoles au fil du temps. Les analystes estiment qu’une hausse du prix de la Switch 2 n’est pas impossible, même si Nintendo chercherait d’abord à absorber le choc par d’autres leviers avant d’envisager une répercussion directe sur les consommateurs.
Une industrie en mutation, sans menace immédiate de l’IA
Malgré l’agitation provoquée récemment par certaines annonces technologiques autour de l’IA générative appliquée au jeu vidéo, les spécialistes jugent peu crédible une remise en cause à court terme du modèle de Nintendo. Si des outils sont désormais capables de générer des environnements jouables à partir de simples instructions, ils restent loin de proposer des expériences comparables à celles des grandes licences narratives et interactives du secteur.
Dans ce contexte, Nintendo avance sur une ligne de crête. D’un côté, la Switch 2 confirme la capacité du groupe à créer l’événement et à fédérer un public massif. De l’autre, la dépendance accrue à des chaînes d’approvisionnement sous tension rappelle la fragilité structurelle d’une industrie très gourmande en composants. Le succès commercial est là, mais sa pérennité dépendra désormais autant de la créativité des studios que de l’équilibre, incertain, du marché mondial des semi-conducteurs.
