ISLAMABAD – Dans un virage stratégique audacieux, le gouvernement pakistanais a annoncé dimanche l’allocation de 2 000 mégawatts (MW) d’électricité pour alimenter des centres de données dédiés à l’extraction de bitcoins et à l’intelligence artificielle. Cette décision marque le lancement de la première phase d’une initiative nationale ambitieuse visant à tirer parti du surplus énergétique du pays pour stimuler la croissance numérique et économique.
Cette mesure, dévoilée par le ministère des Finances, s’inscrit dans une stratégie plus large menée par le Pakistan Crypto Council (PCC), un organisme gouvernemental nouvellement mandaté. Elle vise à transformer l’excédent chronique de production électrique — longtemps considéré comme un fardeau — en levier de création d’emplois technologiques, de monétisation des ressources inutilisées et d’attraction d’investissements étrangers.
Le Pakistan, confronté à des défis énergétiques complexes, fait face depuis plusieurs années à une capacité de production excédentaire, couplée à des tarifs d’électricité parmi les plus élevés de la région. Cette situation paradoxale, aggravée par la montée en puissance rapide de l’énergie solaire dans les foyers et les entreprises, a créé un écart structurel entre production et consommation, accentuant le besoin d’un nouvel équilibre économique.
Dans ce contexte, l’État cherche désormais à convertir cet excédent en actif stratégique. En allouant l’énergie excédentaire à des infrastructures numériques intensives en énergie — comme les fermes de minage de cryptomonnaies et les centres de calcul pour l’intelligence artificielle — le gouvernement espère s’inscrire dans la dynamique mondiale de la digitalisation, tout en générant de nouvelles sources de revenus.
Selon les autorités, cette première phase d’allocation de 2 000 MW s’inscrit dans un déploiement à plus long terme qui verra l’expansion progressive d’une infrastructure numérique nationale. Des projets pilotes seraient déjà en préparation dans plusieurs régions, notamment dans des zones industrielles à proximité de centrales électriques sous-utilisées.
Cette initiative suscite toutefois des interrogations, notamment en matière de durabilité environnementale et de stabilité réglementaire. Le minage de bitcoins est connu pour sa consommation électrique massive et son impact écologique potentiel. De plus, le Pakistan, qui a oscillé entre interdiction et tolérance réglementaire en matière de cryptomonnaies, devra clarifier son cadre légal pour sécuriser les investissements étrangers annoncés.
En lançant ce pari technologique, Islamabad ambitionne de repositionner le pays sur la carte mondiale de l’innovation numérique. Reste à savoir si cette stratégie saura répondre aux attentes d’une population toujours confrontée à des pannes de courant fréquentes et à un coût de la vie en forte hausse.
