Un avion civil franchit le mur du son et réussit son test

Le magazine américain « Boom Supersonic » a rapporté que l’avion civil XB-1 a réussi à franchir la vitesse du son lors d’un vol d’essai effectué le 28 janvier 2025.
Et c’est la première fois qu’un avion civil atteint cet exploit dans l’espace aérien continental des États-Unis, marquant ainsi une étape importante vers le retour de la vitesse supersonique dans le monde de l’aviation civile.

Greg Croland, ancien ingénieur principal chez « Boom Supersonic », a déclaré lors de la diffusion en direct du vol : « Cet avion possède des technologies avancées qui contribueront au développement d’avions de passagers supersoniques pour le marché mondial. »
Le vol d’essai a eu lieu au centre aéronautique et spatial de Mojave en Californie, où l’avion a atteint une vitesse de Mach 1,11 lors de la première tentative, suivie de trois autres tentatives réussies. Ce test constitue le douzième essai réussi du prototype de l’avion XB-1.
Il convient de noter que seules les aéronefs militaires, comme les chasseurs et les bombardiers, sont actuellement capables de franchir la vitesse du son. En revanche, l’avion civil « Concorde » a cessé de voler en 2003 en raison de coûts élevés et d’accidents, dont un crash en 2000 qui a entraîné la mort de tous les passagers.

Le succès de l’avion XB-1 augure du retour des vols commerciaux supersoniques. La société « Boom Supersonic » travaille sur le développement de l’avion « Overture », un avion de passagers futuriste qui atteindra une vitesse de Mach 1,7 et pourra transporter jusqu’à 80 passagers. La société prévoit de commencer la production des avions cette année, avec une prévision de lancement des vols commerciaux d’ici 2029. Les compagnies « United » et « American » ont déjà passé des commandes préliminaires pour cet avion.

D’autres entités, telles que la société « Dawn Aerospace » et l’agence spatiale américaine « NASA », travaillent également sur le développement d’avions supersoniques. NASA se concentre sur la réduction du bruit produit par les avions via son projet d’avion X-59, qui vise à produire un son plus calme au lieu du bang supersonique dérangeant.