Depuis son arrivée en Italie, la petite Shamm Qudeih, 2 ans, a célébré son anniversaire et commencé à reprendre du poids grâce à un régime adapté incluant une bouillie spéciale. Gravement malnutrie et atteinte d’une maladie métabolique rare, la fillette avait été évacuée de Gaza le mois dernier pour être soignée dans un hôpital de Naples.
Quelques semaines plus tôt, son état avait choqué l’opinion : amaigrie à l’extrême, les côtes apparentes, Shamm avait été photographiée dans les bras de sa mère dans un hôpital du sud de Gaza. L’image, capturée par la journaliste indépendante Mariam Dagga, est devenue l’un de ses derniers clichés avant d’être tuée dans une frappe israélienne sur le même hôpital, le 25 août.
À son arrivée en Italie, Shamm ne pesait que 4 kilos. Suivie par le spécialiste Daniele de Brasi, elle atteint désormais 5,5 kilos, soit un peu plus de la moitié du poids moyen attendu pour son âge. Sa maladie génétique, une glycogénose, perturbe l’absorption des nutriments, aggravant les effets de la malnutrition due au blocus israélien et aux pénuries alimentaires dans Gaza assiégée.
Sa mère, Islam, raconte avoir été déplacée plus d’une quinzaine de fois avec ses enfants, souvent sans nourriture ni soins adéquats. À Naples, Shamm bénéficie désormais d’une sonde nasale la nuit pour recevoir les nutriments nécessaires, tandis qu’elle commence à manger des aliments solides le jour. Les médecins restent prudents : une reprise trop rapide de poids pourrait poser des risques.
La sœur aînée de Shamm, Judi, également évacuée, a elle aussi montré des signes de malnutrition et a déjà repris plusieurs kilos. Leur mère dit ressentir un soulagement en voyant ses filles s’améliorer, mais elle écarte tout retour à Gaza tant que la guerre se poursuit et que les conditions de vie y restent intenables.
Shamm fait partie des 181 enfants palestiniens actuellement soignés en Italie, selon le ministère italien des Affaires étrangères. Plus d’un tiers d’entre eux ont été accueillis depuis mars, après la fin d’une trêve et le durcissement du blocus imposé par Israël. Malgré les démentis de ce dernier, les agences onusiennes estiment qu’une famine frappe Gaza, où plus d’un demi-million de personnes souffrent de faim aiguë.
