MADRID — Les autorités catalanes ont levé samedi l’ordre de confinement qui avait été imposé à environ 160 000 personnes après l’incendie d’une usine de produits chimiques à Vilanova i la Geltrú, au sud de Barcelone, ayant généré un important nuage toxique de chlore.
L’incendie s’est déclaré à 2h20 du matin dans une entreprise spécialisée dans les produits de nettoyage pour piscines, provoquant un vaste panache de fumée qui a survolé une large zone résidentielle. Par mesure de précaution, la Protection civile avait demandé à la population de cinq communes environnantes de rester cloîtrée chez elle. Des messages d’alerte ont été envoyés par téléphone portable aux habitants concernés.
Aucun blessé n’est à déplorer, ont indiqué les services d’urgence catalans. Cependant, les trains circulant dans la zone ont été arrêtés, les routes coupées, et plusieurs événements publics ont été annulés. La situation a paralysé temporairement cette région du nord-est de l’Espagne, très fréquentée en cette période printanière.
« Il est très difficile que le chlore prenne feu, mais quand il le fait, il est très difficile de l’éteindre », a expliqué Jorge Viñuales Alonso, propriétaire du site industriel, à la radio locale Rac1. Il a ajouté que l’origine de l’incendie pourrait être liée à une batterie au lithium.
Le nuage toxique, formé par la combustion de substances chlorées, a inquiété les autorités, bien que le sinistre ait été maîtrisé dans la matinée. « L’incendie est sous contrôle », a confirmé Joan Ramon Cabello, porte-parole de la Protection civile, à la télévision publique TVE.
L’événement relance les inquiétudes sur la sécurité des zones industrielles en proximité immédiate des zones urbaines, particulièrement lorsqu’elles manipulent des substances potentiellement dangereuses. Une enquête est en cours pour déterminer les causes précises de l’incident.
