Les responsables internationaux de la santé ont assuré mardi que la lutte contre la poliomyélite pouvait encore aboutir, malgré une réduction de près de 30 % des financements mondiaux destinés aux programmes d’éradication. Cette annonce intervient alors que la maladie, bien que largement contenue, continue de circuler dans quelques zones à haut risque, notamment en Afghanistan et au Pakistan.
Selon les autorités sanitaires, les activités essentielles de vaccination et de surveillance se poursuivront dans les pays les plus touchés, tandis que les régions à plus faible risque devront faire face à des coupes budgétaires significatives. Les experts préviennent toutefois que ces réductions de moyens pourraient ralentir les progrès dans certaines zones où la couverture vaccinale reste fragile.
La poliomyélite, qui peut provoquer une paralysie irréversible et toucher principalement les enfants de moins de cinq ans, a reculé de façon spectaculaire depuis le lancement de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la polio en 1988. Le nombre de cas recensés dans le monde est passé de plus de 350 000 à quelques dizaines par an. Mais la persistance du virus sauvage en Asie du Sud et l’émergence sporadique de souches dérivées du vaccin compliquent la dernière phase de la lutte.
Jennifer Rigby, auteure du rapport, souligne que les responsables de la santé publique misent sur une approche plus ciblée, combinant campagnes de vaccination intensives et surveillance génomique du virus. « Nous avons les outils nécessaires pour en finir avec la polio, mais il faut maintenir la volonté politique et le financement jusqu’au bout », a déclaré un représentant de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Les experts rappellent que l’éradication complète exigera non seulement des ressources financières stables, mais aussi un accès humanitaire sécurisé dans les régions en conflit. Malgré ces défis, la communauté internationale reste convaincue qu’un monde sans polio demeure à portée de main — à condition de ne pas relâcher les efforts au moment le plus décisif.
