Les autorités sanitaires américaines ont confirmé une flambée de rougeole sans précédent depuis des décennies, avec plus de 1 260 cas recensés en 2025, dont un nouveau foyer en plein cœur du Kentucky. C’est ce qu’a annoncé mercredi le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC), précisant que les chiffres actuels approchent ceux de 2019, année où les États-Unis avaient frôlé la perte de leur statut d’élimination de la rougeole.
Au total, 1 267 cas ont été enregistrés cette année dans le pays, répartis dans plus d’une vingtaine d’États. Le Texas, qui reste l’épicentre de l’épidémie, cumule à lui seul 753 cas confirmés, notamment au sein d’une communauté mennonite de Gaines County faiblement vaccinée. À ce jour, trois personnes sont mortes de la rougeole sur le territoire américain : deux enfants au Texas et un adulte au Nouveau-Mexique, tous non vaccinés.
Le Kentucky a pour sa part confirmé son premier foyer de l’année avec quatre cas identifiés dans les comtés de Fayette (qui inclut la ville de Lexington) et Woodford. Sept cas ont été recensés dans tout l’État en 2025. Le Nouveau-Mexique dénombre 94 cas, dont treize au sein d’une prison du comté de Luna. D’autres États confrontés à des foyers actifs incluent l’Arizona, le Colorado, le Michigan, l’Illinois, le Kansas, le Montana et l’Utah.
La rougeole est une maladie virale extrêmement contagieuse, transmise par voie aérienne et évitable grâce à une vaccination efficace. Elle a pourtant refait surface dans de nombreuses régions des États-Unis en raison d’une baisse préoccupante des taux de vaccination depuis la pandémie de COVID-19. De plus en plus de parents demandent des exemptions pour motifs religieux ou de conscience, fragilisant l’immunité collective.
L’épidémie américaine s’inscrit dans un contexte nord-américain alarmant. Le Canada connaît également plusieurs foyers majeurs : l’Ontario, touché depuis octobre 2024, enregistre plus de 2 200 cas et un décès, tandis que l’Alberta en signale plus de 1 100. Au Mexique, l’État de Chihuahua a recensé 2 810 cas et huit décès.
Les experts rappellent l’importance de la vaccination, notamment le vaccin combiné ROR (rougeole-oreillons-rubéole), recommandé dès l’âge de 12 mois. La maladie, qui débute par de la fièvre, un écoulement nasal, une toux et une conjonctivite, peut entraîner de graves complications, telles que la pneumonie, l’encéphalite ou encore la cécité. Faute de traitement spécifique, la prévention par la vaccination reste la meilleure protection contre la rougeole.
