Samedi soir, l’équipe de France de rugby a remporté une victoire difficile contre les Fidji sur le score de 34-21, mettant fin à la pire série de défaites sous la direction de l’entraîneur Fabien Galthié.
Sous une pluie persistante, les Bleus ont rapidement pris l’avantage, menant 21-0 en 20 minutes. Mais après la pause, les Fidjiens ont égalisé, révélant certaines lacunes dans le plaquage français. Rappelons que les Fidji avaient déjà battu la France en 2018 à Paris.
Des pénalités et un essai décisif
Quelques pénalités de Thomas Ramos ont permis à la France de reprendre un peu d’air, mais le résultat n’a été sécurisé qu’avec le deuxième essai de Nicolas Depoortère, à neuf minutes de la fin.
« l faut trois joueurs pour arrêter un joueur, c’est la chose la plus difficile avec eux», a expliqué le capitaine français Grégory Alldritt.
Cette victoire par quatre essais à trois met fin à une série de quatre défaites consécutives.
Une défense fragile et des changements dans l’équipe
Après la défaite contre l’Afrique du Sud le week-end dernier et une équipe semblant essoufflée, la France a effectué sept changements dans le XV de départ, dont Alldritt et Charles Ollivon. Toutefois, la défense championne du Six Nations a montré des lacunes, et l’urgence est retombée après le 21-0 initial.
Les Fidjiens, inchangés par rapport à leur rencontre serrée face à l’Angleterre la semaine précédente, ont effectué plus de portées, parcouru 400 mètres supplémentaires et contraint la France à effectuer deux fois plus de plaquages, mais ont été pénalisés par des problèmes de discipline et des touches approximatives.
Un départ fulgurant pour la France
Pierre-Louis Barassi a percé une énorme brèche pour offrir le premier essai de test à son partenaire de centre Depoortère dès la sixième minute. Le talonneur Julien Marchand a ensuite marqué sur une mêlée à la touche, et Ollivon a concrétisé après une interception de Damian Penaud et une passe décisive de Louis Bielle-Biarrey.
Les Fidji répondent avec brio
Les Fidjiens ont répliqué avec des essais individuels remarquables. Le centre Kalaveti Ravouvou a franchi deux plaquages et parcouru 40 mètres pour marquer. Simione Kuruvoli a pris le relais au pied après une tentative ratée de Caleb Muntz.
Juste avant la mi-temps, l’ailier droit Selestino Ravutaumada, après avoir reçu son deuxième carton jaune en deux matchs, a percé la défense française pour inscrire un essai.
Une seconde mi-temps décisive
Après la pause, huit phases de jeu ont permis à l’ailier gauche Jiuta Wainiqolo de porter Depoortère et Ramos en touche pour un nouvel essai. Le score est resté égalé pendant environ cinq minutes avant que Ramos ne redonne l’avantage à la France (27-21) et qu’il prépare le deuxième essai de Depoortère.
Wainiqolo a failli inscrire un second essai en fin de match, mais Penaud l’a plaqué, action qui a également valu un carton jaune à Ramos.
