Pour la première fois depuis l’annonce de son diagnostic, l’ancien président américain Joe Biden, 82 ans, a pris la parole publiquement ce vendredi. Face à la presse, il s’est voulu rassurant, affirmant se sentir « bien » et entrevoir un avenir « optimiste » malgré la gravité de sa maladie. Le démocrate est atteint d’une forme agressive de cancer de la prostate, diagnostiquée avec des métastases osseuses, selon un communiqué publié par ses équipes le 18 mai.
« Le pronostic est bon. On travaille sur tout, ça avance. Donc je me sens bien », a déclaré Biden à l’issue d’un événement organisé en marge du Memorial Day, jour de commémoration des soldats américains tombés au combat.
Un cancer avancé, mais sous surveillance
Le cancer dont souffre l’ancien président a été classé niveau 9 sur l’échelle de Gleason, qui mesure l’agressivité des tumeurs de la prostate sur une échelle allant de 2 à 10. Cette note indique une forme particulièrement sévère. Malgré cela, Joe Biden s’est voulu combatif : « Nous allons battre ce cancer. En fait, l’un des meilleurs chirurgiens au monde travaille avec moi. »
Il a précisé avoir entamé un traitement médical encadré et suivre désormais un régime spécifique dans le cadre de sa prise en charge. Il a aussi tenu à souligner que la maladie ne s’était pas propagée à d’autres organes : « Ce n’est dans aucun organe, mes os sont solides, ça n’a pas pénétré. »
Réaction aux soupçons de dissimulation
L’annonce de sa maladie a ravivé les critiques, notamment dans les rangs républicains, où certains accusent son entourage d’avoir masqué des signes de déclin physique et mental pendant son mandat présidentiel, notamment en 2023 et 2024.
L’ancien président, qui s’était retiré tardivement de la course à la présidentielle de 2024 après un débat difficile face à Donald Trump, a répondu sur un ton sarcastique aux accusations : « Je suis mentalement incompétent et je ne peux pas marcher », a-t-il ironisé, balayant les insinuations sur sa santé cognitive.
Interrogé sur son retrait, il a affirmé ne rien regretter quant à sa candidature pour un second mandat, tout en estimant que ses concurrents démocrates avaient évité de le défier parce qu’« [il] les aurait battus ».
Un combat sous les projecteurs
Alors qu’il n’exerce plus de fonction politique active, Joe Biden reste une figure centrale du Parti démocrate, et son état de santé est suivi de près par les observateurs et ses anciens électeurs. Son combat contre la maladie intervient dans un contexte où la santé des dirigeants politiques âgés reste un sujet de préoccupation croissante aux États-Unis, des deux côtés de l’échiquier politique.
Pour l’heure, l’ancien président se montre combatif. À 82 ans, il semble vouloir affronter ce nouveau challenge avec la même ténacité qui a marqué toute sa carrière politique.
À noter que le cancer de la prostate est l’un des cancers les plus fréquents chez les hommes. Le score de Gleason évalue l’agressivité du cancer : un score de 9/10 indique une tumeur à très haut risque de progression. La présence de métastases osseuses complique le traitement mais peut être stabilisée avec une prise en charge adaptée.
