DAMAS – Les autorités syriennes ont arrêté Wassim al-Assad, cousin du dirigeant déchu Bachar al-Assad, selon l’annonce faite samedi par l’agence de presse officielle syrienne SANA. Cette arrestation intervient dans un contexte de recomposition politique en Syrie, après la chute du régime Assad en décembre 2024.
Wassim al-Assad est une figure controversée, accusée d’avoir dirigé une force paramilitaire loyale au régime de son cousin durant la guerre civile, et impliquée dans des activités criminelles. Il avait été sanctionné en 2023 par les États-Unis pour son rôle dans la répression menée par l’armée syrienne et pour son implication présumée dans le trafic de captagon, une drogue de synthèse proche de l’amphétamine, dont la production a prospéré en Syrie ces dernières années.
Le captagon est devenu l’une des principales sources de revenus illicites du régime syrien avant sa chute. Les autorités internationales, notamment européennes et américaines, ont à plusieurs reprises dénoncé la Syrie comme un « narco-État » en raison de l’ampleur du trafic, dont plusieurs membres de la famille Assad étaient accusés d’être les principaux instigateurs.
Les motifs exacts de l’arrestation de Wassim al-Assad n’ont pas été précisés, mais des observateurs y voient un signal fort de la nouvelle administration syrienne, qui semble vouloir rompre avec l’héritage du clan Assad en s’attaquant aux réseaux de corruption et de criminalité qui ont prospéré sous le régime précédent.
Depuis la fin de la présidence de Bachar al-Assad, les autorités syriennes tentent de rétablir leur légitimité intérieure et internationale. L’arrestation d’un membre éminent de l’ancienne élite pourrait ainsi s’inscrire dans une volonté d’apaisement envers la population et de rapprochement diplomatique avec les puissances occidentales.
