Richard Burrows, aujourd’hui âgé de 81 ans, était recherché depuis 1997 pour une cinquantaine d’abus sexuels sur de jeunes garçons commis entre 1960 et le milieu des années 1990. À l’époque, l’ancien chef scout et directeur d’internat avait bénéficié d’une libération sous caution et pris la fuite hors du Royaume-Uni. Malgré de nombreux appels dans la presse et les efforts des victimes, personne n’avait réussi à retrouver sa trace pendant près de trois décennies.
Arrestation à Phuket et condamnation à 46 ans de prison
Faute de pistes traditionnelles, la police du Cheshire a eu recours à un logiciel de reconnaissance faciale. En y téléchargeant la photo judiciaire de 1997, les enquêteurs ont instantanément repéré Burrows, rebaptisé « Peter Smith », vivant en toute tranquillité dans la baie de Chalong à Phuket. Il a été arrêté à son retour à Londres en mars 2024, prétextant des difficultés financières. Rejetant 54 chefs d’accusation mais reconnaissant 43 autres, il a été condamné la semaine dernière à 46 ans de prison, mettant un terme à une interminable impunité et suscitant la douleur et la colère de ses victimes.
