L’Hermione, réplique emblématique de la frégate de La Fayette, traverse la plus grave crise de son histoire contemporaine. Immobilisé depuis 2021 en raison de lourds dégâts structurels, le navire ne peut plus avancer dans sa restauration faute de ressources financières suffisantes. Placée en redressement judiciaire mi-septembre, l’association qui en assure la gestion tente désormais de mobiliser mécènes, investisseurs et repreneurs pour éviter la liquidation pure et simple. Le chantier, installé à Anglet dans le port de Bayonne, avait débuté après la découverte de champignons xylophages ayant fragilisé la coque. La dégradation s’est révélée si importante que les équipes ont dû démonter et reconstruire la structure en bois presque pièce par pièce. Une opération d’une ampleur exceptionnelle dont le coût, estimé à dix millions d’euros, dépasse largement les capacités financières de l’association. Malgré les travaux déjà réalisés, il manque encore près de cinq millions d’euros pour mener le chantier à terme, selon un rapport établi par la Cour régionale des comptes.
Un appel national pour éviter l’abandon du chantier
Face à cette impasse budgétaire, les responsables du projet ont lancé un appel à candidature auprès de potentiels repreneurs et investisseurs. Les offres doivent être déposées avant le 5 janvier 2026, délai fixé par les administrateurs judiciaires pour tenter de trouver une solution pérenne. L’objectif est de permettre l’entrée d’un partenaire capable de financer la fin des travaux et d’assurer l’avenir opérationnel de la frégate, que ce soit sur le plan patrimonial, touristique ou éducatif. L’association appelle également au mécénat, espérant mobiliser particuliers et entreprises autour de ce symbole du savoir-faire maritime français. Les soutiens pourraient prendre la forme d’un apport financier direct ou d’un engagement plus large permettant de stabiliser le projet. Les responsables rappellent que l’Hermione n’est pas uniquement un navire historique : elle est devenue un lieu de formation pour gabiers, un outil de médiation culturelle et un atout touristique majeur.
Dernière chance avant une liquidation redoutée
Si aucune solution financière n’est trouvée d’ici le début de l’année prochaine, la frégate pourrait être liquidée. Les scénarios les plus pessimistes évoquent une mise hors d’eau définitive ou un démantèlement, ce qui signifierait l’abandon d’un chantier unique en Europe et la disparition d’un projet porté depuis plus de vingt ans. L’avenir de l’Hermione dépend donc désormais de la capacité à réunir en urgence les fonds nécessaires. Un délai court, et un enjeu majeur pour ce fleuron du patrimoine maritime, qui pourrait bientôt connaître une fin brutale si la mobilisation n’est pas à la hauteur.
