Alf Clausen, le compositeur américain qui a façonné l’identité musicale Simpson pendant près de trois décennies, est décédé le 29 mai à son domicile de Los Angeles, à l’âge de 84 ans. Il souffrait depuis plusieurs années d’une paralysie supranucléaire progressive, une maladie neurodégénérative rare.
Une carrière marquée par Les Simpson
Né le 28 mars 1941 à Minneapolis et élevé à Jamestown, dans le Dakota du Nord, Clausen a étudié au Berklee College of Music avant de s’installer à Los Angeles pour poursuivre une carrière dans la musique. Il a débuté en travaillant sur des émissions telles que Donny & Marie et Clair de lune, pour laquelle il a reçu six nominations aux Emmy Awards .
En 1990, il rejoint l’équipe des Simpson dès la deuxième saison, à l’invitation du créateur Matt Groening. Clausen a composé la musique de plus de 560 épisodes jusqu’à la saison 28, utilisant une orchestration riche mêlant big band, jazz et influences de Broadway. Il a remporté deux Emmy Awards pour les chansons originales We Put the Spring in Springfield et You’re Checkin’.
Un départ controversé
En 2017, Clausen est brusquement licencié de la série, officiellement pour des raisons budgétaires. Il a ensuite intenté une action en justice contre Disney et Fox, alléguant une discrimination fondée sur l’âge et le handicap. Le différend a été réglé à l’amiable en 2022 .
Après son départ, la musique des Simpson a été confiée au studio Bleeding Fingers Music, cofondé par Hans Zimmer. Clausen a critiqué la qualité du nouveau style musical adopté par la série.
Malgré ce départ controversé, Alf Clausen a été salué une « arme secrète » par Matt Groening pour son rôle essentiel dans le succès de la série. Al Jean, producteur exécutif des Simpson, a exprimé sa gratitude pour ses contributions musicales.
