L’armée israélienne a annoncé mardi soir avoir intercepté un missile balistique lancé depuis le Yémen par les rebelles Houthis, une nouvelle escalade dans les tensions régionales liées au conflit en cours dans la bande de Gaza. Le projectile, selon les autorités militaires israéliennes, visait l’aéroport Ben Gourion, situé près de Tel Aviv. Des sirènes d’alerte ont retenti dans plusieurs villes israéliennes, provoquant des scènes de panique, notamment à Jérusalem, où des civils se sont précipités au sol pour se mettre à l’abri.
Le porte-parole militaire des Houthis, Yahya Saree, a revendiqué l’attaque peu après l’interception, précisant qu’il s’agissait d’un missile balistique hypersonique, une arme particulièrement difficile à intercepter en raison de sa vitesse et de sa trajectoire imprévisible. Aucun dégât matériel ni victime n’a été rapporté.
Cet incident intervient quelques jours seulement après que le président américain Donald Trump a annoncé, le 6 mai, la fin des frappes aériennes contre les Houthis. Cette décision faisait suite à un accord selon lequel le groupe rebelle s’engageait à ne plus cibler les navires américains en mer Rouge, où il mène depuis 17 mois une campagne de harcèlement contre le transport maritime international, affichant son soutien à la cause palestinienne.
Mais malgré cet engagement, les Houthis ont poursuivi leurs attaques contre Israël. Depuis le début de la guerre dans la bande de Gaza, la majorité de ces tirs de missiles et de drones ont été interceptés sans faire de victimes ni de dégâts majeurs. Les Houthis, alliés de l’Iran, font partie intégrante de l’« Axe de la Résistance », une coalition informelle de groupes soutenus par Téhéran et opposés à Israël et aux États-Unis, comprenant également le Hamas et le Hezbollah libanais.
Le conflit à Gaza, déclenché par l’attaque du Hamas le 7 octobre 2023 dans le sud d’Israël, a ravivé les lignes de fracture régionales. Depuis, Israël mène une offensive militaire d’envergure contre le Hamas, tout en ciblant ponctuellement les dirigeants et les infrastructures des autres groupes armés dans la région.
Malgré les frappes israéliennes qui ont éliminé certains hauts responsables de ces mouvements, les capacités militaires des Houthis semblent jusqu’ici largement intactes. Leur volonté de maintenir la pression sur Israël indique que le front yéménite pourrait continuer à peser lourd dans les équilibres stratégiques du Moyen-Orient dans les mois à venir.
