Le gouvernement britannique a annoncé lundi la suspension des demandes de regroupement familial déposées par des réfugiés enregistrés, le temps de réviser et de durcir les règles en vigueur. Cette décision constitue une nouvelle tentative des autorités pour réduire le nombre d’arrivées sur le sol britannique.
Sous pression face à l’augmentation des traversées de la Manche à bord de petites embarcations depuis la France, le Premier ministre travailliste Keir Starmer a fait de la maîtrise de l’immigration une priorité. Ces arrivées ont alimenté des tensions dans plusieurs villes britanniques, où l’hébergement des migrants dans des hôtels a donné lieu à des manifestations parfois violentes.
Devant le Parlement, la ministre de l’Intérieur Yvette Cooper a expliqué que les demandes de regroupement familial avaient fortement augmenté ces dernières années, créant une pression accrue sur les capacités de logement. Alors qu’en 2019 les délais d’attente pouvaient atteindre un à deux ans, de nombreux réfugiés parviennent désormais à faire venir leurs proches en un mois seulement.
« Le système doit être contrôlé et géré sur la base de règles équitables et correctement appliquées, et non dans le chaos et l’exploitation orchestrée par les réseaux criminels de passeurs », a déclaré Cooper, justifiant la suspension immédiate du dispositif.
Cette mesure, qui risque de susciter de vives critiques des associations de défense des droits humains, s’inscrit dans une politique plus large visant à restreindre l’accès à l’asile et à dissuader les traversées illégales de la Manche. Elle reflète aussi la volonté du gouvernement de montrer sa fermeté face à une question devenue politiquement explosive au Royaume-Uni.
