L’ancien président nigérian Muhammadu Buhari, décédé dimanche à l’âge de 82 ans dans une clinique londonienne, sera inhumé mardi dans son État natal de Katsina, au nord du Nigeria, selon une annonce faite par le gouverneur de l’État. Ce décès marque la fin d’un chapitre important de l’histoire politique contemporaine du Nigeria.
Buhari avait d’abord accédé au pouvoir en 1983 à la suite d’un coup d’État militaire, avant d’être renversé en 1985. Trois décennies plus tard, il avait opéré un retour remarqué en tant que dirigeant démocratiquement élu, remportant l’élection présidentielle de 2015, puis étant réélu en 2019. Ce retour à la tête de l’État civil avait été salué comme un moment décisif pour la démocratie nigériane.
Connu pour son engagement contre la corruption et son autoritarisme assumé, Buhari a gouverné un Nigeria confronté à des défis multiples, allant des violences djihadistes dans le nord-est aux tensions communautaires dans les régions rurales, en passant par une économie dépendante du pétrole souvent en difficulté. Son bilan reste contrasté : certains saluent ses efforts pour renforcer les infrastructures et combattre la corruption, tandis que d’autres critiquent la détérioration des libertés civiles et une gestion économique jugée défaillante.
Le gouvernement nigérian a prévu de rapatrier son corps mardi matin, en vue d’une cérémonie d’inhumation en présence de dignitaires locaux et nationaux. Les préparatifs sont en cours à Daura, sa ville natale, où la population se prépare à rendre hommage à l’une des figures les plus marquantes du pays depuis son indépendance.
À l’international, plusieurs chefs d’État ont présenté leurs condoléances, parmi lesquels le Premier ministre indien Narendra Modi, qui a salué lundi « l’amitié durable entre l’Inde et le Nigeria » et rendu hommage à Buhari pour son leadership « déterminé et franc ».
La disparition de Muhammadu Buhari intervient dans un contexte politique complexe au Nigeria, où les défis sécuritaires et économiques restent pressants. Son héritage, tant militaire que civil, continuera de susciter débats et réflexions dans un pays en quête de stabilité et de développement durable.
