Le Premier ministre britannique Keir Starmer a fermement condamné mercredi les déclarations du milliardaire Jim Ratcliffe, qui a affirmé lors d’une interview télévisée que la Grande-Bretagne avait été « colonisée par des immigrants ». Le chef du gouvernement a qualifié ces propos d’« offensants » et a appelé l’homme d’affaires à présenter des excuses publiques.
Fondateur du groupe chimique INEOS et actionnaire minoritaire du club de football Manchester United, Ratcliffe a déclaré à Sky News que le pays faisait face à un « afflux massif d’immigrants » et que l’immigration « coûtait trop cher ». Il a ajouté que la situation actuelle équivalait à une forme de « colonisation », des propos qui ont immédiatement suscité de vives réactions politiques.
Depuis Londres, Starmer a estimé que ce type de rhétorique « divise inutilement la société » et ne reflète pas les valeurs du pays. Il a rappelé que le débat sur l’immigration devait être mené « avec sérieux et responsabilité », sans recourir à des formulations qu’il juge incendiaires.
Les déclarations de Ratcliffe interviennent dans un contexte politique tendu au Royaume-Uni, où la question migratoire demeure au cœur des débats publics et électoraux. Plusieurs élus de la majorité comme de l’opposition ont critiqué les termes employés par l’industriel, certains estimant qu’ils alimentaient les tensions sociales.
À ce stade, Ratcliffe n’a pas présenté d’excuses officielles. Son entourage n’a pas immédiatement réagi aux demandes du Premier ministre, laissant planer l’incertitude sur une éventuelle clarification ou rétractation.
