Un mouvement de foule survenu tôt samedi matin dans le village de Shirgao, dans l’État de Goa, à l’ouest de l’Inde, a fait au moins six morts et des dizaines de blessés, selon l’agence de presse Press Trust of India. La tragédie s’est produite lors d’un festival hindou très fréquenté au temple de Sree Lairai Devi, situé à environ 40 kilomètres de la capitale régionale, Panaji.
Des milliers de fidèles venus de Goa et des États voisins du Maharashtra et du Karnataka ont afflué dans les ruelles étroites menant au temple pour participer à cette célébration annuelle, provoquant une forte concentration de personnes. D’après le directeur général de la police, Alok Kumar, la bousculade s’est déclenchée lorsqu’un groupe de fidèles postés sur une pente a perdu l’équilibre, entraînant une chute collective dans un effet domino qui a piégé des dizaines de personnes sous la foule.
Les blessés ont été immédiatement transportés vers des hôpitaux environnants pour y recevoir des soins. Une enquête a été ordonnée afin de déterminer les circonstances exactes du drame et d’identifier d’éventuelles négligences dans la gestion des flux de pèlerins.
Le Premier ministre Narendra Modi a réagi sur les réseaux sociaux, exprimant sa tristesse face à cette nouvelle tragédie : « Je suis profondément attristé par la perte de vies humaines. Toutes mes pensées vont aux familles endeuillées. L’administration locale est mobilisée pour venir en aide aux victimes. »
Ce type d’incident reste malheureusement fréquent en Inde lors de rassemblements religieux, où des foules immenses convergent vers des espaces souvent mal adaptés. En janvier dernier, une autre bousculade avait coûté la vie à 30 personnes lors du Maha Kumbh, le plus grand rassemblement religieux du monde. En juillet, à Hathras, dans le nord du pays, 116 personnes — majoritairement des femmes et des enfants — avaient trouvé la mort dans un campement temporaire à la suite d’un mouvement de panique.
Ce nouveau drame soulève à nouveau la question de la sécurité et de la gestion des foules lors des grands événements spirituels en Inde.
