Les autorités américaines de l’immigration ont intensifié les poursuites contre des personnes accusées d’avoir suivi ou entravé des agents fédéraux, dans le cadre du durcissement de la politique migratoire mené par l’administration du président Donald Trump. Selon une analyse de Reuters, les inculpations fédérales pour agression ou obstruction visant des civils ont fortement augmenté depuis le lancement de cette répression.
À Minneapolis, Becky Ringstrom, mère de sept enfants âgée de 42 ans, raconte avoir été arrêtée après avoir suivi des agents de l’Immigration and Customs Enforcement dans sa voiture. Alors qu’elle rentrait chez elle, son véhicule a été encerclé par plusieurs voitures banalisées. Des agents masqués sont intervenus, l’un d’eux frappant son pare-brise avec un objet métallique, selon une vidéo authentifiée par Reuters.
Conduite ensuite dans un bâtiment fédéral de la ville, Ringstrom s’est vu remettre une contravention pour entrave à l’action de la police, sur la base d’une loi fédérale. Elle affirme que les agents lui ont indiqué que son identité serait ajoutée à une base de données des forces de l’ordre. Son arrestation est devenue emblématique de la nouvelle ligne dure adoptée par les autorités.
D’après des documents judiciaires et des données compilées par Reuters, le nombre d’accusations fédérales pour obstruction ou agression a doublé depuis le début de l’offensive de l’ICE. Des vidéos circulant sur les réseaux sociaux montrent également des agents de l’immigration pointant leurs armes sur des personnes qui filmaient ou suivaient leurs opérations.
Des responsables de l’administration Trump justifient cette stratégie en affirmant que les agents de l’ICE sont de plus en plus la cible de menaces, de harcèlement et parfois d’agressions physiques. Ils estiment que le suivi des véhicules ou la diffusion d’images peut compromettre la sécurité des opérations et de leurs personnels.
Les organisations de défense des droits civiques dénoncent pour leur part une criminalisation croissante de la contestation et de la simple observation citoyenne. Elles estiment que ces poursuites pourraient avoir un effet dissuasif sur le droit de surveiller l’action des forces de l’ordre, dans un contexte déjà très tendu autour des politiques migratoires aux États-Unis.
