Le président américain Donald Trump a brièvement salué la mémoire du pape François ce lundi 21 avril, quelques heures après l’annonce du décès du souverain pontife à l’âge de 88 ans. « Repose en paix, pape François ! Que Dieu le bénisse, ainsi que tous ceux qui l’aiment », a-t-il écrit sur Truth Social, sans plus de commentaire. Une réaction laconique, à l’image des relations pour le moins tendues entre les deux hommes durant leurs mandats respectifs.
Opposés sur plusieurs sujets, notamment la politique migratoire, Trump et François avaient plusieurs fois échangé des piques par médias interposés. Le pape argentin avait dénoncé à plusieurs reprises le projet d’expulsions massives promis par Trump, y voyant un « acte de cruauté ». En retour, le président américain l’avait accusé d’ingérence et conseillé de « se concentrer sur l’Église ». Pourtant, leur dernière rencontre en 2017 avait été polie, quoique marquée par une tension palpable.
Hommage appuyé de JD Vance et de Joe Biden
Le vice-président américain JD Vance, tout juste rentré d’une visite au Vatican, a évoqué une « dernière rencontre émouvante » avec le pape, la veille de sa disparition. L’ancien sénateur a confié qu’il se souviendrait « à jamais » de l’homélie prononcée par François au début de la pandémie. Plus chaleureux, Joe Biden, catholique pratiquant et ancien président, a rendu un hommage appuyé : « Le pape François était une lumière de foi, d’espoir et d’amour. Un guide spirituel qui a marqué notre temps. »
