Une lettre écrite par l’un des survivants du naufrage du « Titanic » quelques jours avant la catastrophe a été vendue aux enchères pour la somme record de 300 000 livres sterling (environ 400 000 dollars américains).
Selon l’agence de presse Associated Press, le passager de première classe Archibald Gracie avait rédigé cette lettre à son oncle, le 10 avril 1912, décrivant le « Titanic » en ces termes : « C’est un navire magnifique, mais j’attendrai la fin de mon voyage pour porter un jugement définitif. »
La lettre a été vendue hier (samedi) à un collectionneur privé des États-Unis, selon la maison de ventes aux enchères Henry Aldridge & Son en Angleterre.
Le prix de vente a largement dépassé l’estimation initiale de 60 000 livres sterling (environ 80 000 dollars).
Andrew Aldridge, le commissaire-priseur, a décrit la lettre comme « une pièce exceptionnelle ».
Le « Titanic » a sombré après avoir heurté un iceberg, le 15 avril 1912, causant la mort de 1 500 personnes à son bord.
Archibald Gracie a sauté du navire, est parvenu à monter sur un canot pliable, et a été sauvé par d’autres passagers sur un radeau de sauvetage, avant d’être transféré sur le navire « RMS Carpathia », qui l’a conduit à New York.
Gracie est décédé des suites de complications liées au diabète à la fin de l’année 1912.
