Les États-Unis ont informé plusieurs pays européens que l’aide militaire fournie dans le cadre du programme dit « Section 333 » serait supprimée à partir du prochain exercice budgétaire, a déclaré vendredi un responsable du ministère lituanien de la Défense.
Ce dispositif permettait à Washington de fournir des équipements et des formations destinés à renforcer la sécurité de ses partenaires. La décision, qui doit encore être validée par le Congrès, suscite des inquiétudes parmi les principaux bénéficiaires, notamment la Lituanie, l’Estonie et la Lettonie, trois anciens États soviétiques aujourd’hui membres de l’OTAN et de l’Union européenne.
Selon Vaidotas Urbelis, directeur de la politique de défense au ministère lituanien, le Pentagone a confirmé la semaine dernière que le budget de ce programme serait fixé à zéro pour l’ensemble des pays européens dès l’an prochain.
Ces coupes ne concernent toutefois ni le déploiement de troupes américaines, ni l’aide issue du programme séparé « Foreign Military Financing », géré par le département d’État. Mais elles s’inscrivent dans la stratégie « America First » du président Donald Trump, qui pousse ses alliés à financer davantage leur propre défense.
Pour les pays baltes, situés en première ligne face à la Russie, cette réduction d’aide américaine intervient dans un contexte de tensions persistantes liées à la guerre en Ukraine, et soulève des interrogations sur la solidité de la dissuasion occidentale dans la région.
