Lors d’une conférence de presse tenue mercredi à La Haye, en marge du sommet de l’OTAN, le président américain Donald Trump a vivement critiqué l’Espagne pour ne pas avoir respecté l’objectif de dépenses militaires fixé par l’Alliance, et a promis des représailles économiques. Selon lui, les États-Unis feront « payer le double » à Madrid dans le cadre d’un prochain accord commercial bilatéral.
« Ils refusent de dépenser pour leur propre défense, alors ils paieront ailleurs », a lancé Trump, ajoutant que les membres de l’OTAN devaient « respecter leurs engagements ou faire face aux conséquences ». Le président américain a reproché à l’Espagne de ne pas avoir atteint le seuil de 5 % de son produit intérieur brut (PIB) dédié à la défense, un objectif que Trump souhaite imposer aux membres de l’Alliance, bien que l’objectif officiel reste actuellement de 2 %.
Cette déclaration s’inscrit dans une stratégie plus large du président américain visant à contraindre les alliés européens à accroître leurs dépenses militaires, une exigence déjà formulée à plusieurs reprises par Washington. Trump a souvent menacé de revoir les relations commerciales des États-Unis avec les pays jugés « profiteurs » en matière de sécurité collective.
Le gouvernement espagnol n’a pas encore officiellement réagi à ces propos. Toutefois, des diplomates européens présents au sommet ont exprimé en coulisses leur préoccupation face à ce qu’ils perçoivent comme un chantage économique. « C’est une pression qui va au-delà de la solidarité transatlantique », a confié un responsable européen sous couvert d’anonymat.
Trump a également souligné que d’autres pays de l’OTAN pourraient être visés par des mesures similaires s’ils ne se pliaient pas à ses exigences budgétaires. « Nous protégeons l’Europe depuis des décennies. Il est temps qu’elle paie sa part », a-t-il martelé.
Alors que l’OTAN fête cette année son 75e anniversaire, les tensions croissantes entre Washington et certains de ses partenaires européens jettent une ombre sur l’unité de l’alliance. Le sommet de La Haye, censé afficher une réponse commune aux menaces russes et aux conflits au Moyen-Orient, se trouve ainsi dominé par des divisions internes sur le financement et les rapports de force économiques.
