Alors que l’échéance du gel temporaire des droits de douane américains approche à grands pas, Séoul intensifie ses efforts diplomatiques. Le conseiller à la sécurité nationale du président sud-coréen Lee Jae Myung, Wi Sung-lac, se rendra à Washington du 6 au 8 juillet pour y mener des discussions jugées cruciales avec les responsables américains, a annoncé samedi son bureau.
Cette visite intervient dans un climat d’incertitude pour l’économie sud-coréenne, qui cherche à préserver ses intérêts commerciaux face au spectre d’une hausse tarifaire imminente. Le gouvernement de Séoul pourrait demander un prolongement du moratoire sur les droits de douane américains, dont l’expiration pourrait avoir des répercussions importantes sur plusieurs secteurs d’exportation stratégique, notamment l’automobile, les batteries et les semi-conducteurs.
Wi Sung-lac devrait engager des discussions « approfondies sur toutes les questions en suspens entre la Corée du Sud et les États-Unis », selon le communiqué officiel publié ce samedi. Il pourrait notamment aborder les enjeux liés à la chaîne d’approvisionnement, aux transferts technologiques et aux coopérations sécuritaires dans un contexte géopolitique tendu en Asie-Pacifique.
La visite du conseiller sud-coréen suit de près celle du ministre du Commerce, Yeo Han-koo, déjà présent à Washington depuis vendredi. Ce dernier a rencontré le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, ainsi que d’autres hauts responsables de l’administration Trump. Séoul espère convaincre Washington de maintenir un cadre commercial stable, alors que l’administration américaine affiche depuis plusieurs mois un protectionnisme renforcé.
Par ailleurs, Wi devrait aussi discuter de la possibilité d’un sommet entre le président sud-coréen Lee Jae Myung — récemment entré en fonction — et le président américain Donald Trump. Une telle rencontre permettrait de renforcer les liens bilatéraux sur les plans économique, stratégique et militaire, dans un contexte marqué par des tensions persistantes avec la Chine et la Corée du Nord.
La Corée du Sud, allié de longue date des États-Unis, cherche à maintenir une relation étroite et prévisible avec Washington, tout en défendant ses intérêts face aux politiques commerciales unilatérales. À quelques jours d’une décision potentiellement lourde de conséquences pour ses exportateurs, Séoul mise sur la voie diplomatique pour désamorcer les tensions.
