Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov s’est rendu ce samedi dans la ville côtière de Wonsan, en Corée du Nord, où il a rencontré son homologue nord-coréenne Choe Son Hui. Cette visite officielle marque un nouvel épisode du rapprochement stratégique entre Moscou et Pyongyang, dans un contexte de coopération militaire de plus en plus étroite. Selon l’agence de presse russe TASS, la Corée du Nord a exprimé un soutien explicite aux opérations militaires russes en Ukraine.
« Nous avons échangé nos points de vue sur la situation entourant la crise ukrainienne. Nos amis coréens ont confirmé leur ferme soutien à tous les objectifs de l’opération militaire spéciale, ainsi qu’aux actions des dirigeants et des forces armées russes », a déclaré M. Lavrov, cité par TASS. Cette déclaration intervient alors que les deux pays viennent de signer un pacte de défense mutuelle, scellant une nouvelle ère dans leurs relations bilatérales.
Les services de renseignement sud-coréens estiment que la Corée du Nord se préparerait à renforcer sa participation dans la guerre en Ukraine. Pyongyang aurait déjà déployé plus de 10 000 soldats auprès des forces russes et envisagerait d’en envoyer d’autres durant l’été. Par ailleurs, la Corée du Nord aurait accepté de dépêcher 6 000 ingénieurs et ouvriers militaires pour contribuer à la reconstruction de la région russe de Koursk, théâtre d’une offensive ukrainienne majeure il y a près d’un an.
La rencontre de Wonsan s’inscrit dans une dynamique de visites de haut niveau entre les deux pays. Lavrov, arrivé en Corée du Nord après avoir assisté à la réunion ministérielle de l’ASEAN en Malaisie, doit poursuivre sa tournée diplomatique en Chine, où se tiendra lundi et mardi la réunion de l’Organisation de coopération de Shanghai.
Outre les considérations militaires, les deux parties explorent également des voies de coopération économique et touristique. TASS souligne que la récente ouverture d’une station balnéaire à Wonsan pourrait favoriser un regain d’intérêt du tourisme russe en Corée du Nord. La reprise des liaisons ferroviaires directes entre Moscou et Pyongyang, ainsi qu’un projet de construction de pont sur la rivière Tumen – à la frontière entre la Corée du Nord, la Chine et la Russie – illustrent cette volonté d’intensifier les échanges.
Selon le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Andrei Rudenko, d’autres délégations officielles russes devraient se rendre à Pyongyang d’ici la fin de l’année. Il a déclaré que le nouvel accord de partenariat stratégique reflète « les besoins changeants des dernières décennies » et propulse les relations russo-coréennes à un « niveau qualitativement nouveau en tant qu’alliés ».
