Alors que la guerre entre Israël et le Hamas entre dans son 21e mois, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a rencontré lundi le président américain Donald Trump à la Maison Blanche, sur fond de discussions indirectes avec le Hamas pour tenter de parvenir à un cessez-le-feu et à un accord sur la libération des otages. Cette rencontre marque la troisième entre les deux dirigeants depuis le retour de Trump au pouvoir en janvier dernier.
S’exprimant lors d’un dîner organisé à la Maison Blanche en compagnie de responsables américains et israéliens, Netanyahou a affirmé que les États-Unis et Israël collaboraient avec d’autres pays afin d’offrir aux Palestiniens de Gaza un « avenir meilleur », évoquant la possibilité pour ces derniers de quitter l’enclave côtière. « Si les gens veulent rester, ils peuvent rester, mais s’ils veulent partir, ils devraient pouvoir partir », a-t-il déclaré, ajoutant que plusieurs pays étaient prêts à accueillir des Gazaouis.
Trump, qui avait initialement exprimé des réserves quant à cette idée de relocalisation, a indiqué que des pays voisins d’Israël apportaient désormais leur soutien au projet. « Il se passera donc quelque chose de positif », a-t-il affirmé. Plus tôt cette année, le président avait évoqué la possibilité de transformer Gaza en une « Riviera du Moyen-Orient », une vision vivement rejetée par les Gazaouis et dénoncée par des ONG comme un projet de nettoyage ethnique.
En parallèle, Trump a annoncé que son administration engagerait prochainement des discussions avec l’Iran, un soutien clé du Hamas. « Nous avons prévu des discussions avec l’Iran, et ils veulent discuter », a-t-il déclaré, précisant que l’Iran avait été durement frappé récemment. Son émissaire au Moyen-Orient, Steve Witkoff, a indiqué que la rencontre aurait lieu dans les prochains jours. Le président américain s’est dit favorable à une levée progressive des sanctions contre Téhéran, à condition que les circonstances s’y prêtent.
Cette rencontre intervient après que Trump a prédit, la veille, qu’un accord de cessez-le-feu pourrait être conclu cette semaine. Netanyahou a confirmé que ses discussions à Washington visaient à faire avancer les négociations menées au Qatar entre Israël et le Hamas. Le président israélien a regagné Blair House lundi soir, où il doit rencontrer mardi matin le vice-président J.D. Vance.
Pendant ce temps, des centaines de manifestants se sont rassemblés près de la Maison Blanche, arborant des keffiehs et des drapeaux palestiniens. Ils ont brandi des pancartes dénonçant le soutien militaire américain à Israël et réclamant l’arrestation de Netanyahou, visé par un mandat de la Cour pénale internationale. La rencontre, d’apparence solennelle, s’est tenue dans la salle bleue de la Maison Blanche, rompant avec la tradition des entretiens dans le bureau ovale.
