Le département américain de la Défense a annoncé jeudi soir que deux avions militaires vénézuéliens avaient évolué à proximité d’un navire de la marine américaine dans les eaux internationales.
Cet incident survient deux jours après qu’une opération des forces américaines dans les Caraïbes a coûté la vie à 11 personnes à bord d’un bâtiment vénézuélien. Selon le président Donald Trump, ce navire transportait des stupéfiants et appartenait à un cartel qu’il a désigné comme « organisation terroriste ». Plusieurs experts juridiques avaient cependant soulevé des interrogations quant à la légalité de cette attaque.
Dans son communiqué, le Pentagone a fermement mis en garde Caracas, lui conseillant de « ne pas chercher à entraver, dissuader ou interférer avec les opérations de lutte antidrogue et antiterroriste menées par les forces américaines ». Aucune précision supplémentaire n’a été fournie sur l’incident.
L’armée américaine a qualifié le survol vénézuélien de « geste hautement provocateur », estimant qu’il visait clairement à perturber ses opérations de lutte contre le narco-terrorisme dans la région.
Selon le New York Times, qui cite un responsable de la Défense américaine, les appareils impliqués seraient deux chasseurs F-16 vénézuéliens. Cet épisode s’ajoute à une série de tensions croissantes entre Washington et Caracas autour de la lutte contre le trafic de drogue et du rôle de l’armée américaine dans la région.
