Le porte-parole du ministère américain de la Défense, Sean Parnell, a démenti ce lundi les révélations du New York Times selon lesquelles le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, aurait partagé des informations sensibles sur des frappes au Yémen via un groupe de discussion sur l’application Signal.
Dans un message publié sur le réseau social X, Parnell a déclaré :
« Un jour de plus, une vieille histoire ressuscitée… Les médias qui détestent le président Donald Trump persistent dans leur obsession de détruire quiconque soutient son agenda. »
Il a ajouté :
« Cette fois, le New York Times se base exclusivement et avec enthousiasme sur les plaintes d’anciens employés mécontents comme unique source de leur article. Ils n’ont pris en compte que les témoignages de personnes qui ont été licenciées cette semaine, et qui semblent avoir un intérêt à saboter l’agenda du ministre et du président. »
Parnell a insisté :
« Aucune information classifiée n’a été échangée dans les conversations sur Signal, peu importe la manière dont ils essaient de raconter l’histoire. La réalité est que le bureau du secrétaire à la Défense continue de renforcer son efficacité dans la mise en œuvre de l’agenda du président Trump. »
Le New York Times a rapporté que les informations partagées par Hegseth via Signal incluaient les plannings des frappes ciblant les Houthis au Yémen. Le journal précise que le groupe de discussion comprenait sa femme, son frère, son avocat, ainsi qu’environ dix autres personnes issues de son entourage personnel et professionnel.
Selon « quatre sources informées de ces échanges », Hegseth aurait partagé les horaires précis des vols des avions destinés à mener les frappes contre les rebelles houthis – ce qui constituerait, en substance, les plans d’attaque eux-mêmes – et aurait partagé ces mêmes données le jour même dans un autre groupe Signal.
Le journal révèle également que Hegseth aurait diffusé ces informations sensibles avant même la confirmation officielle de sa nomination en tant que ministre de la Défense, en utilisant son téléphone personnel au lieu d’un appareil gouvernemental. Le New York Times indique que la diffusion de ces données sur les frappes a eu lieu à peu près au même moment que la publication parallèle dans un autre groupe Signal, information que The Atlantic avait précédemment relayée.
Le New York Times souligne que l’épouse du ministre, ancienne journaliste de Fox News, ne travaille pas pour le Département de la Défense, contrairement à son frère et à son avocat qui y occupent des fonctions. Le journal s’interroge néanmoins : « Mais il n’est pas clair pourquoi l’un ou l’autre aurait eu besoin d’avoir accès à des informations sur des frappes imminentes contre les Houthis au Yémen. »
