La Russie et l’Ukraine ont procédé dimanche à un échange de prisonniers de guerre, chacun restituant 146 détenus, ont annoncé le ministère russe de la Défense et la présidence ukrainienne. L’opération a été rendue possible grâce à la médiation des Émirats arabes unis.
Selon Moscou, l’ensemble des soldats russes libérés ont été transférés en Biélorussie, où ils bénéficient actuellement d’une assistance médicale et psychologique. Le ministère de la Défense a également indiqué que l’Ukraine avait remis à la Russie huit civils originaires de la région de Koursk.
Du côté ukrainien, le président Volodymyr Zelenskiy a confirmé l’échange dans un message publié sur Telegram, sans toutefois préciser les chiffres. Il a diffusé des photographies montrant des prisonniers ukrainiens souriants lors de leur retour, soulignant que la plupart étaient détenus depuis 2022, au début de l’invasion russe. Parmi eux figure un journaliste capturé un mois après le déclenchement du conflit.
Zelenskiy a exprimé sa gratitude envers les Émirats arabes unis pour leur rôle de facilitateur dans cette opération délicate, qui s’inscrit dans une série d’échanges humanitaires menés depuis le début de la guerre.
Ces libérations interviennent alors que les combats se poursuivent sur le front est et sud de l’Ukraine, et que les perspectives de négociations de paix demeurent incertaines. Malgré les tensions persistantes, l’échange témoigne de la poursuite d’initiatives ponctuelles visant à atténuer la souffrance des familles de prisonniers de part et d’autre du conflit.
