La livraison du premier des deux nouveaux avions présidentiels américains Air Force One, construits par Boeing, a une nouvelle fois été repoussée, cette fois à mi-2028, a annoncé l’armée de l’air américaine. Il s’agit du dernier report en date pour un programme déjà fortement retardé.
Ce délai supplémentaire pourrait compliquer les ambitions de Donald Trump, qui a exprimé le souhait de voyager à bord des nouveaux appareils avant la fin de son mandat en janvier 2029. Le programme, qui prévoit la conversion de deux Boeing 747-8 en avions présidentiels dotés de systèmes de communication et de défense avancés, accuse désormais environ quatre ans de retard.
Le coût total du projet dépasse aujourd’hui les 5 milliards de dollars. En 2018, Boeing avait décroché un contrat initial de 3,9 milliards de dollars, mais l’avionneur a depuis enregistré 2,4 milliards de dollars de charges liées aux surcoûts et aux difficultés du programme.
Les appareils actuellement utilisés comme Air Force One sont entrés en service en 1990. En attendant la livraison des nouveaux avions, l’armée de l’air travaille également à la modernisation d’un Boeing 747 offert par le Qatar afin de répondre aux besoins du transport présidentiel.
Boeing a indiqué poursuivre les travaux sur le programme et a assuré que sa priorité restait de livrer deux avions « exceptionnels » répondant aux exigences de sécurité et de performance de la présidence américaine.
