L’élection du cardinal Robert Francis Prevost sous le nom de Léon XIV a suscité une vive émotion positive parmi les évêques français. Monseigneur Éric de Moulins-Beaufort, président de la Conférence des évêques de France, a salué « une belle promesse » incarnée par ce choix de nom, en référence au pape Léon XIII, connu pour ses réflexions novatrices sur la doctrine sociale de l’Église. Pour lui, ce nom suggère une volonté de renouer avec l’héritage d’un pontificat tourné vers les questions sociales, la condition ouvrière, et la liberté politique.
Un pape connu et apprécié en France
L’archevêque de Reims a confié à plusieurs médias connaître personnellement le nouveau pape, qu’il a rencontré à diverses reprises, notamment lors des visites de François à Marseille et Ajaccio. Il décrit un homme « doux, attentionné, mais capable de décision », ayant une expérience approfondie de l’Église en Amérique latine. Né aux États-Unis d’un père français, Léon XIV incarne selon Moulins-Beaufort une ouverture à la diversité culturelle et une sensibilité universelle.
Une autre voix forte s’est exprimée avec celle de l’archevêque de Paris, Laurent Ulrich, qui salue les « qualités d’écoute » et « l’humilité » du nouveau souverain pontife. Dans sa première bénédiction, Léon XIV a appelé à bâtir une Église missionnaire, une Église de dialogue, « toujours ouverte à tous ». Un message fort, adressé au monde entier, dans un contexte de tensions internationales et de fractures sociales croissantes.
Des messes à l’intention du nouveau pape seront célébrées dès ce vendredi à Notre-Dame de Paris et à la primatiale Saint-Jean de Lyon. L’archevêque de Lyon, Olivier de Germay, s’est réjoui que Léon XIV ait insisté sur la paix lors de sa première prise de parole, coïncidant avec le 80e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale.
