L’ancien vice-président sud-africain David Mabuza est décédé à l’âge de 64 ans, a annoncé la présidence ce jeudi. Mabuza, figure influente du Congrès national africain (ANC), avait occupé le poste de vice-président de la République d’Afrique du Sud entre 2018 et 2023. Son décès survient alors qu’aucune cause officielle n’a encore été communiquée.
Homme politique discret mais stratège redouté, David Mabuza a joué un rôle décisif dans la trajectoire politique de l’actuel président Cyril Ramaphosa. En 2017, lors de la course interne au leadership de l’ANC, Mabuza avait basculé le rapport de force en faveur de Ramaphosa, lui permettant ainsi de prendre les rênes du parti au terme d’un affrontement très disputé. Ce soutien crucial a pavé la voie à l’élection de Ramaphosa à la présidence du pays l’année suivante.
Avant de gravir les échelons du pouvoir national, Mabuza avait été Premier ministre de la province du Mpumalanga, où il avait bâti une solide base de soutien politique. Son style, mêlant loyautés locales et tactiques d’influence au sein de l’ANC, lui avait valu le surnom de « chat à neuf vies » dans les cercles politiques sud-africains.
Personnage controversé, Mabuza était aussi fréquemment visé par des accusations de corruption et d’abus de pouvoir, qu’il a toujours niées. Malgré cela, il a maintenu une influence significative au sein du parti au pouvoir, même après avoir quitté la vice-présidence en 2023, officiellement pour des raisons de santé.
Sa disparition marque la fin d’un chapitre pour l’ANC et pour la politique sud-africaine contemporaine. Plusieurs figures du gouvernement et du parti ont salué sa mémoire, soulignant sa contribution au « renouveau » de l’ANC à un moment clé de son histoire.
Une cérémonie officielle en son honneur devrait être organisée dans les prochains jours, selon les premières indications fournies par la présidence.
