CHICAGO — Les White Sox de Chicago dévoileront lundi une installation graphique en l’honneur du pape Léon XIV, premier pontife originaire des États-Unis, fervent supporter de l’équipe selon son frère, John.
Né à Chicago et missionnaire de formation, Robert Prevost a été élu pape le 8 mai dernier, devenant ainsi le tout premier Américain à diriger l’Église catholique. Il a choisi le nom de Léon XIV. Une œuvre artistique sera installée au stade Guaranteed Rate Field, à l’endroit exact où le futur pape avait assisté au premier match de la Série mondiale 2005, remportée 5-3 par les White Sox contre les Astros de Houston. Cette victoire faisait partie d’une série balayée 4-0, qui avait offert à l’équipe son premier titre en 88 ans.
Le club a déclaré que cette œuvre rend hommage aux racines du pape à Chicago « ainsi qu’au pouvoir unificateur du baseball à l’échelle mondiale ».
Selon les White Sox, le pape avait assisté à cette rencontre historique en compagnie de feu Ed Schmit, un ami proche de la famille et fidèle détenteur d’un abonnement au stade. Leur lien remontait à leur travail commun dans un lycée catholique du South Side de Chicago. Aujourd’hui, c’est Nick Schmit, fils d’Ed, qui reste titulaire de la place occupée par le pape lors de ce match mémorable.
Depuis l’élection de Léon XIV, les White Sox — en difficulté sur le terrain ces dernières saisons — ont chaleureusement revendiqué cette affiliation. L’équipe a même envoyé un maillot et une casquette au Vatican en signe de célébration.
Vendredi, un groupe de supporters, déguisés en pape, a assisté depuis les tribunes du Wrigley Field à une lourde défaite 13-3 contre les Cubs, leurs rivaux de toujours.
