Dix personnes ont été blessées par balle dimanche soir lors d’une fête organisée sur un bateau privé à Little River, sur la côte de la Caroline du Sud, ont annoncé les autorités. L’incident s’est produit vers 21h30, à l’issue d’une croisière festive à l’occasion du long week-end férié.
Selon la police du comté de Horry, aucun décès n’a été signalé, mais plusieurs blessés sont dans un état critique. Une personne a également été hospitalisée sans avoir été touchée par les tirs. Les circonstances précises de la fusillade restent floues, mais les enquêteurs pensent qu’une altercation a éclaté après que le bateau a accosté, et a dégénéré en échange de coups de feu.
Le bateau concerné est habituellement utilisé pour des croisières privées. Un dépliant promotionnel annonçait une fête de trois heures avec DJ le dimanche soir, se terminant à 21h. Une femme ayant répondu à un numéro figurant sur ce flyer s’est dite bouleversée d’avoir vu ses amis se faire tirer dessus, avant de raccrocher, refusant de donner plus de détails.
Un représentant de l’entreprise propriétaire du bateau a, lui aussi, décliné toute déclaration à la presse. Pour l’heure, aucune arrestation n’a été effectuée, et la police poursuit son enquête pour identifier les auteurs des tirs.
Parmi les blessés figure le fils de Randy Evans, âgé de 25 ans, qui a été touché à la cheville et à l’orteil. Selon son père, il a eu le réflexe d’utiliser son maillot de bain comme garrot pour porter assistance à d’autres victimes plus gravement atteintes. « L’opération s’est mieux passée que prévu », a déclaré M. Evans au journal The Post and Courier. « Il va s’en sortir. »
Un agent de la police de North Myrtle Beach, qui intervenait en lien avec l’incident, s’est accidentellement tiré une balle dans la jambe à environ 5 kilomètres de là. Il a été hospitalisé dans un état stable, selon une porte-parole municipale.
Située à une trentaine de kilomètres de Myrtle Beach, la petite ville de Little River est connue pour ses marinas, ses excursions de pêche, ses croisières d’observation des dauphins et ses bateaux-casinos.
