Une vaste chasse à l’homme est en cours dans le Minnesota pour retrouver Vance Luther Boelter, 57 ans, principal suspect du double assassinat de la députée démocrate Melissa Hortman et de son mari, ainsi que de la fusillade qui a blessé le sénateur de l’État John Hoffman et son épouse. Selon les autorités, les faits semblent motivés par des raisons politiques, bien que les détails restent encore flous.
Samedi matin, David Carlson, colocataire et ami de longue date de Boelter, a reçu un SMS alarmant : « Il a dit qu’il pourrait bientôt mourir », a-t-il confié à Reuters. Inquiet, il a immédiatement prévenu la police. Carlson, bouleversé, a indiqué que Boelter, chrétien pratiquant et ancien électeur de Donald Trump, ne montrait pas de signes récents de radicalisation apparente. « Il n’était pas vraiment en colère contre la politique », a-t-il précisé, tout en avouant se sentir trahi.
Boelter, qui a déclaré par le passé être un expert en sécurité avec une expérience au Moyen-Orient et en Afrique, s’est présenté en ligne comme un ministre évangélique et un ancien dirigeant de sociétés de sécurité armée. Il prétendait avoir opéré dans des zones à risque comme la bande de Gaza, le Sud-Liban et l’Europe de l’Est, bien que ces affirmations n’aient pas été vérifiées. Selon les registres publics, il gérait également une organisation chrétienne nommée Revoformation avec son épouse.
Après les fusillades, Boelter a abandonné un véhicule contenant un manifeste ainsi qu’une liste de noms de responsables politiques. Ces éléments sont actuellement analysés par les enquêteurs. Le surintendant du Bureau d’appréhension criminelle du Minnesota, Drew Evans, a confirmé l’existence de « recoupements » entre le suspect et des réunions publiques tenues par le sénateur Hoffman, sans pouvoir établir un lien personnel direct pour le moment.
Le FBI a publié une affiche de recherche avec la description du suspect : un homme portant un chapeau de cow-boy clair, un manteau foncé ou une chemise à manches longues et un sac noir. Une récompense pouvant aller jusqu’à 50 000 dollars est offerte pour toute information menant à son arrestation.
Le gouverneur Tim Walz a qualifié les événements « d’assassinat vraisemblablement politique ». Boelter avait été nommé en 2016 au Conseil du gouverneur pour le développement de la main-d’œuvre, ce qui pourrait avoir facilité ses contacts avec des élus. Malgré une ancienne déclaration sur LinkedIn où il appelait à « prier pour les États-Unis » et à valoriser le processus démocratique, les motivations précises de Boelter restent à déterminer.
L’enquête se poursuit alors que la communauté politique du Minnesota est en état de choc, dans un climat national déjà alourdi par une recrudescence des violences à caractère politique.
