L’émotion est immense à Saint-Joseph, dans le sud de La Réunion. Dimanche 26 octobre, une voiture engagée dans un rallye a percuté un groupe de spectateurs après une sortie de route, provoquant la mort de deux enfants âgés de 9 et 12 ans. Cinq autres personnes ont été blessées, dont une grièvement. Une enquête pour homicide involontaire a été ouverte.
Un choc d’une extrême violence
La scène s’est déroulée en milieu de journée, sur un tronçon particulièrement fréquenté par les spectateurs. Après avoir perdu le contrôle de son véhicule, le pilote a dévié de la trajectoire avant de heurter de plein fouet un petit groupe de personnes massées au bord de la route. L’avant de la voiture a été entièrement arraché sous la violence de l’impact. Une fillette de 9 ans est morte sur le coup, tandis que son frère de 12 ans a succombé à ses blessures quelques heures plus tard à l’hôpital. Une troisième victime se trouve toujours dans un état critique. Selon la préfecture, toutes les personnes blessées se trouvaient dans une zone interdite au public.
Une communauté sous le choc
Les secours, rapidement dépêchés sur place, ont trouvé une scène de désolation. Parmi les premiers témoins, Marie-Claude Dubras raconte avoir tenté d’aider les enfants : « La petite fille respirait encore, on l’a mise en position latérale de sécurité. Le père était blessé aussi. Les enfants pleuraient à côté… Hier soir, je n’ai pas réussi à dormir. » L’organisation du rallye a exprimé sa compassion dans un communiqué, adressant ses condoléances aux familles touchées et rappelant la difficulté de sécuriser totalement ce type d’événement. Sur les vidéos diffusées après le drame, on distingue des spectateurs massés à quelques mètres seulement de la chaussée, sans barrière de protection.
Une enquête ouverte pour homicide involontaire
Le pilote et son copilote ont été placés sous audition. Ils ont été testés négatifs à l’alcool et aux stupéfiants. L’enquête devra déterminer les circonstances exactes de l’accident, notamment le respect des consignes de sécurité et la responsabilité de l’organisation. Dans le quartier où vivaient les deux enfants, la douleur est palpable. À l’école qu’ils fréquentaient, un dispositif d’accompagnement psychologique a été mis en place. « L’atmosphère est très lourde, confie un parent d’élève. Les enfants sont bouleversés, tout le monde ici connaissait cette famille. » Ce drame relance le débat sur la sécurité du public lors des compétitions automobiles sur l’île, souvent organisées sur des routes étroites et sinueuses, où la proximité entre pilotes et spectateurs peut rapidement virer à la tragédie.
