Un grave accident d’autocar s’est produit vendredi sur l’Interstate 90, à hauteur de Pembroke, dans le nord de l’État de New York, à une trentaine de kilomètres de Buffalo. Le bus transportait 54 passagers, dont des enfants, lorsqu’il s’est renversé sur le flanc après avoir dévié vers le terre-plein central. Le bilan est lourd : cinq personnes ont perdu la vie et 49 autres ont été blessées, certaines grièvement.
Le déroulement de l’accident
Selon les premières informations, le conducteur aurait perdu le contrôle du véhicule avant de tenter une manœuvre de correction brutale. Cette réaction a provoqué le basculement du car dans le fossé. Les autorités ont déjà écarté les hypothèses d’une défaillance mécanique ou d’une consommation d’alcool ou de drogue. Le chauffeur, qui n’a pas été blessé, coopère pleinement avec les enquêteurs.
Un bilan humain dramatique
Les cinq victimes décédées sont toutes des adultes. Parmi les blessés, plusieurs enfants figurent parmi les hospitalisés. Si la plupart souffrent de fractures, de traumatismes crâniens ou de blessures internes, aucun cas n’a été déclaré comme immédiatement vital. Les passagers étaient originaires de différentes communautés, notamment d’Asie, et le bus revenait d’une excursion aux chutes du Niagara à destination de New York City.
L’accident a déclenché une opération de sauvetage d’envergure. Des dizaines d’ambulances et plusieurs hélicoptères médicaux ont été mobilisés. Les blessés ont été répartis dans plusieurs hôpitaux de la région, dont l’Erie County Medical Center de Buffalo, spécialisé dans la prise en charge des traumatismes graves. Les équipes médicales ont pris en charge des patients dans un état critique nécessitant parfois une intervention chirurgicale immédiate.
La question de la sécurité dans les autocars touristiques
L’accident relance le débat sur la sécurité à bord des autocars aux États-Unis. De nombreux passagers ne portaient pas leur ceinture de sécurité, ce qui a contribué à la gravité des blessures. Bien que certaines lois récentes imposent leur port, elles ne sont pas toujours respectées. Les autorités rappellent que l’utilisation de la ceinture demeure le seul moyen de réduire considérablement les risques en cas de choc.
La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a exprimé ses condoléances aux familles et promis un accompagnement psychologique aux survivants. Le sénateur Chuck Schumer a rendu hommage aux secouristes pour leur intervention rapide et efficace. Le National Transportation Safety Board a ouvert une enquête pour déterminer les causes exactes du drame, tandis que la police de l’État de New York continue d’auditionner les témoins et d’examiner l’historique du véhicule…
