Trois destroyers lance-missiles américains devraient arriver d’ici 36 heures au large des côtes du Venezuela, dans le cadre d’une vaste opération visant à répondre aux menaces des cartels latino-américains de la drogue, ont indiqué lundi deux sources proches du dossier.
Selon ces sources, les navires concernés sont l’USS Gravely, l’USS Jason Dunham et l’USS Sampson. Leur déploiement s’inscrit dans la volonté du président Donald Trump d’utiliser l’armée pour traquer les gangs de narcotrafiquants d’Amérique latine, que son administration a désignés comme des organisations terroristes mondiales.
Un responsable américain, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a précisé qu’environ 4 000 marins et Marines seraient mobilisés dans cette opération dans la région des Caraïbes méridionales. L’objectif est de renforcer la présence militaire américaine et d’accroître la pression sur les réseaux de trafic de drogue opérant dans et autour du Venezuela.
L’engagement de Washington ne se limite pas aux navires. La même source a indiqué que plusieurs avions espions P-8, d’autres bâtiments de guerre et au moins un sous-marin d’attaque participeraient également à cette mission.
Ce déploiement, l’un des plus importants de ces dernières années dans la zone, intervient alors que les relations entre Washington et Caracas demeurent tendues. Les États-Unis accusent régulièrement le gouvernement vénézuélien de fermer les yeux, voire de collaborer, avec certains réseaux de narcotrafic.
Cette démonstration de force illustre la stratégie de l’administration Trump de militariser davantage la lutte antidrogue en Amérique latine, une orientation qui pourrait encore accroître les tensions régionales.
