Une fusée expérimentale de SpaceX a explosé mercredi soir lors d’un essai au centre de lancement Starbase, situé à l’extrême sud du Texas. L’incident s’est produit vers 23h, provoquant une boule de feu spectaculaire visible à des kilomètres à la ronde, selon les témoins.
Dans un communiqué publié sur le réseau social X (anciennement Twitter), SpaceX a indiqué que le lanceur Starship avait connu « une anomalie majeure » alors qu’il était installé sur son pas de tir en préparation de son dixième vol d’essai. L’entreprise d’Elon Musk précise qu’un périmètre de sécurité avait été mis en place autour du site et que tout le personnel est sain et sauf.
La société a également assuré qu’aucun danger ne menaçait les communautés avoisinantes. Elle a demandé au public de ne pas tenter de s’approcher du site d’essai, situé dans une zone isolée du comté de Cameron, près de la frontière mexicaine.
Le programme Starship représente l’ambition phare de SpaceX : développer un système de transport spatial entièrement réutilisable, destiné à des missions vers la Lune, Mars et au-delà. Malgré plusieurs explosions spectaculaires lors de tests antérieurs, l’entreprise continue d’affiner le design et les performances du véhicule à travers une série d’essais publics à haut risque.
Cet incident constitue un revers technique, mais s’inscrit dans la logique d’expérimentation rapide et itérative adoptée par SpaceX depuis ses débuts. Le calendrier des prochains essais n’a pas encore été communiqué, mais l’entreprise a affirmé qu’elle analyserait les données pour comprendre la cause exacte de l’explosion.
La FAA (Federal Aviation Administration) sera probablement impliquée dans l’enquête, comme c’est la norme après ce type d’événement.
